Люди, словно завороженные святочной щедривкой, прислушивались затаив дыхание. Слова песни лились прямо в душу, наполняли праздничным чувством.
...Чумаки iдуть, по рибi несуть...
...Пахарi iдуть, по хлiбу несуть...
...Крамарi iдуть, по сукну несуть...
Бог йому дав, ой бог
Йому дав умную жону,
Веселися, хазяїне,
Своему дому...
Лукия не станет расхваливать дочку, пусть люди скажут: девушка послушная, здоровая, работящая, на славу рослая.
Сваты внимательно смотрят на Чумакову дочку, присматриваются: верно, дивчина в силе, в теле, статная, налитая, румяная, как яблоко, полногрудая, рослая, пышная, все переливается в ней, сверкает, любо глянуть...
Пригладив короткими пальцами кудрявую голову, Мамай спрашивает у хозяина:
- А все ж таки, что вы дадите за своей дочкой в Калиткин двор?
Чумак хмурится, мнется, взвешивает, тяжело раздумывает. Собирается с духом:
- Полдесятины...
- Еще?
- Теленка.
- Еще?
- Трех овец.
- Еще?
У Орины терпение лопается - не может девушка слышать этого торга. Знает, не с легким сердцем отрывает отец столько добра. Тянется перед Калиткой, на бедный двор не дал бы.
Орина запальчиво спрашивает гостей:
- Вы пришли девушку сватать или покупать корову?
Сваты вылупили глаза. Их даже в пот бросило от дерзкой выходки дивчины. Люди важные, самостоятельные - такого еще с ними не бывало!
Прикрикнул, затопал на дочку Иван Чумак. Ахнула Лукия - неуважительно держится дочка со сватами, срамит непристойным поведением родителей.
Не хочет дочь подчиняться. Упрямая ослушница знает - при людях отец не посмеет ударить ее.
- Недалекий умом ваш Яков.
- Не беда, дочка, у тебя ума хватит на двоих, - ответил Мамай. Знает, что сказать! Всегда посылают сватать опытных в этот тонком, деле.
Орине надоело слушать льстивые речи, снова она перечит:
- Яков хилый парень!..
Крошки уважения нет в девушке к хозяйскому сыну - он и непутевый, и хвастливый...
Отец хотел было снова напуститься на дочку. Но Мамай поднял мясистую руку, выразительно посмотрел, и отец замолк. С ласковыми словами обращается сват к Орине, хвалит, захваливает Якова Калитку. Мамай не станет кривить душой, опять-таки человек при церкви служит, всем миром выбран.
- Он такой, этот Яков... Ноги ему мыть - воду пить...
Лука Евсеевич может это подтвердить. Вот ведь не кто-нибудь говорит староста общества. Женится Яков - разума прибавится.
Спокон веков так! Какой не будет гуляка, бражник, сорвиголова, стоит ему только жениться - сразу переродится человек!
