Он очнулся от своего тяжёлого сна, получив солидный тычок в бок, и без того истерзанный разрядами. Тело от вынужденной неподвижности затекло и болело. Его мучители, похоже, даже и не спали — оба выглядели бледными и усталыми. Но злы они были по-прежнему.
Девушка прилаживала у его лица какую-то штуковину, прицепив её к уху Аргентора, а молодой человек трудился у большого экрана, который теперь красовался на противоположной стене, как раз над сидящим в неподвижности роботом.
— Мне позволят сходить в туалет? — спросил Аргентор просто для того, чтобы не молчать.
— Мове. — сквозь зубы сказала ему девушка. Она покрутила что-то на штуке, приделанной у его рта. Её руки были близко от его лица, от них исходил слабый запах дезодоранта. Хорошая, должно быть, девушка, но за что же она так ненавидит его?
— Дайте хоть воды. — попросил он, не надеясь на понимание.
— Заткнись. — сказал ему в ухо голос из микронаушника.
Ну вот, кажется, контакт состоялся.
— Ми ар ахон? — снова спросила его девушка, опершись обеими руками о подлокотники, и глядя ему прямо в глаза.
— Кто вы такие? — отчётливо произнесли стереонаушники.
Аргентор растерялся от такого вопроса — как-то неконкретно звучит. Безжалостная тюремщица с угрожающим видом подняла свой шокер и вознамерилась вонзить его в другой бок пленника.
— Объясните, в чём вы меня обвиняете?
Невинный вопрос вызвал у этой пары настоящую бурю ярости. Переводчик сбивчиво пытался переводить отдельные выкрики, но вскоре бессильно умолк — по-видимому, в скудном лингвистическом запасе его не нашлось адекватного перевода для весьма изощрённых выражений. Тварь, убийца, нечеловек — вот всё, что удалось уловить Аргентору в потоке слов.
— Итак, кто ты такой? — снова возобновили допрос эти двое.
— Я человек. — ответил он предельно просто и уже ожидал новой порции ругательств.
— Биологически — да. — ответила девушка. — Мы взяли образцы твоей ткани, пока ты спал, и убедились, что ты, в самом деле, принадлежишь к человеческой расе. Но мы не знаем, с какой ты планеты.
— Только эта причина побуждает вас так обращаться со мной? — пошутил он, и тут же получил кулаком по губам.
— Не бей его по лицу. — отозвался молодой человек, пристроившийся сбоку от кресла возле какой-то аппаратуры.
Аргентору показалось, что незнакомец начал относиться к нему по-человечески, но тот добавил:
— Датчики сбиваешь.
— Хорошо. — согласилась девушка. — Не буду.
И тут же нанесла пленнику ощутимый удар в диафрагму. Аргентор охнул — он не ожидал ничего подобного и не успел собраться. У девушки, несмотря на хрупкое сложение, оказался хорошо поставленный удар.
