— Недавно я беседовал с одним летчиком, — рассказывал Борзов. — Прошу назвать членов экипажа. Без запинки называет штурмана, стрелка-радиста, воздушного стрелка. Прошу вторично. И что же? Отвечает: "Я всех назвал". Нет, товарищи, наши экипажи полнее. Их полноправные члены — те, кто готовят самолеты и оружие. По итогам месяца работы — теперь это войдет в систему, продолжал командир, — будет издан приказ. Но уже сейчас я объявляю благодарность замечательным специалистам, создающим летному составу все условия для выполнения задач в воздухе. Лучшие из них представляются к правительственным наградам.
Командир дал оценку боевой работе летчиков и пожелал молодежи быстрее встать в ряды асов морского боя. Потом вернулся к сентябрьским боям.
— Итоги неплохие. Потопление двадцати судов — oo серьезный удар по гитлеровскому флоту. Это, безусловно, отразится на снабжении фашистских войск в Прибалтике…
Год с небольшим назад партийное собрание полка принимало в партию Николая Иванова, Александра Преснякова и его, Борзова. Николай и Александр оправдали звание коммуниста, как и он. Теперь ответственность Ивана Ивановича многократно выросла. Мало только самому воевать так, чтобы листовки политотдела призывали "брать пример с летчика Борзова". Теперь так должен воевать весь полк, и весь полк должен стать примером.
Командир счел необходимым сказать доброе слово и каждом, кто отличился. О Бунимовиче, Советском, Преснякове и Иванове, о Пономаренко, Шаманове, Чернышеве, Колеснике, которые становятся мастерами торпедной атаки.
— Отрадно, что и пополнение, пришедшее в полк совсем недавно, показывает мужество в морских сражениях, — продолжал Борзов. — Вот Николай Константюк, он у нас недавно. Но какая выучка! Одно слово — тихоокеанец. Вместе с опытным нашим штурманом гвардии капитаном Петром Кошелевым и гвардии младшим лейтенантом стрелком-радистом Черкашиным он одержал первую и очень важную, внушительную победу: потопил крупный транспорт.
Слушая командира, авиаторы испытывали чувство гордости: в полку растут новые герои. Так получилось, что после берлинской операции, за которую пять летчиков были удостоены звания Героя Советского Союза, на время как бы утихла слава Первого гвардейского. За весь сорок второй год лишь Николаю Челнокову было присвоено это высокое звание, да и то, когда уже перешел в штурмовую авиачасть. Сорок третий год вновь назвал полк главной ударной силой флота — теперь уже на море. Но за весь год лишь одному Василию Балебину вручен орден Ленина и Золотая Звезда Героя.
