— Иван писал из Беззаботного, находясь в лагере. Брезент накалился от полуденного зноя, и летчик вышел из палатки, пристроился на скамье, подложил под листок планшет и писал — о том, как горячо полюбил Балтику, как хорошо в летном лагере, писал о погоде. Удивили собственные слова о том, что "будут дожди со снегом". На Тихом океане так случалось, но почему он писал о предполагаемых дождях со снегом на Балтике? Вот в чем дело! Так пошутил Плоткин, когда полковой метеоролог Владимир Шестаков пообещал абсолютно безоблачное время… Он сообщал о том, что подал рапорт на заочное отделение академии. "Нельзя терять времени", — писал летчик. "Крепко целую тебя, мама, и Полечку", — так заканчивалось письмо.
А вот письмо, адресованное сестре. "Роднуська ты моя, знаю, как тебе и маме трудно, — это уже письмо после боевого вылета, едва не стоившего Борзову жизни. — За меня не беспокойся, у меня все в порядке, жив и здоров". Ни слова о ранении. А писал весь перебинтованный…
В столице Борзов узнал, что торжественное заседание, посвященное 24-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции, прошло не в Большом театре, как в прежние годы, а на станции метро "Маяковская". Москва, как и Ленинград, стала городом-фронтом.
Узнал Иван и о параде на Красной площади. Пройдя торжественным маршем по брусчатке перед Мавзолеем В. И. Ленина, войска шли на фронт, находившийся уже в нескольких десятках километров от столицы.
Своими глазами видел балтийский летчик идущие на фронт войска и танки. На крышах домов виднелись пулеметные гнезда, позиции зенитных батарей находились близ мостов. Если потребуется, зенитки смогут прямой наводкой бить по танкам, как не раз поступали ленинградские артиллеристы.
Вернувшись на Балтику, Борзов доложил о выполнении задания, рассказал о том, как живет прифронтовая Москва.
— Сталин в Москве? — спрашивали друзья. — В Москве, — отвечал Борзов, задававший этот же вопрос в штабе авиации Военно-Морского Флота.
— Наша задача ясна, — сказал Преображенский, выслушав Борзова. — Так бить фашистов, чтобы они ни один самолет и танк не смогли перебросить к нашей родной столице.
Двадцать пять ДБ-3 повел в бой полковник Преображенский. В правом пеленге — Плоткин, Борзов, Пятков; в левом — Победкин, Иван Шеликасов. Шеликасова очень любили дети. Идет ли на отдых или на аэродром — следом ленинградские ребятишки. Любили его за улыбчивость, за фокусы, охотно показываемые по первой же — просьбе, и за смешную привычку дергать себя за нос. Владимир Кротенке и Николай Иванов по хронометру установили: Шеликасов делает это через каждые пятьдесят семь секунд. Андрей Ефремов под хохот однополчан с серьезнейшим видом справлялся у Шеликасова после боя:
