Фло брезгливо сорвал с ворот толстый слой паутины с вьюнами, и перед взглядом ребят предстали две огромные стальные воротины. На одной из них проглядывалось рельефное изображение древнего старца в треугольном колпаке и очках, а на второй виднелось что-то похожее на водопад. Всё это художество сверху венчала полустёршаяся надпись.
– "Афракон птоз шео", – с трудом прочитал Фло, и вопросительно уставился на Шака. – Это ещё что за язык такой?
– Древнедруидский, – восхищённо проговорил Шак. – На нём уже давно ни кто не разговаривает. С тех самых пор, как исчезли друиды. "Афракон" – это вода. А что такое "птоз шео", я не знаю.
– Да, – усмехнулся Фло, оглядываясь на болото. – Воды здесь хватает… Войдём?
Шак с сомнением посмотрел на ворота, в нерешительности переминаясь с ноги на ногу, и сказал:
– Может, постучим сперва?
– Ага! – улыбнулся Фло. – Постучим! Выйдет слуга, и вежливо сообщит, что нас уже давно ждут!… Не будь ты идиотом, Шак!
С этими словами, он схватился за стальное кольцо, и потянул правую воротину на себя. С верху что-то посыпалось, и раздался оглушительный скрип. Шак испуганно вскрикнул, и оглянулся вокруг. Но болото оставалось безмятежно-тихим. Будить здесь было некого.
Из приоткрытой воротины небольшим ручьем потекла вода.
– Афракон, – проворчал Фло. И хотя ноги итак уже были насквозь мокрыми, он все же инстинктивно отпрыгнул в сторону.
Когда поток воды иссяк, Фло открыл ворота до конца, и вошел внутрь.
Они оказался в небольшом коротком коридоре с закруглённым сводом потолка. Пол, казалось, был высечен из камня, а в гранитных стенах виднелись небольшие застеклённые ниши, из которых наружу изливался нежный радужный свет. При ближайшем рассмотрении оказалось, что ниши были заполнены водой, в которой беспрерывно танцевали разноцветные пузырьки воздуха. Их размеренный танец отбрасывал на стены пол и потолок колышущиеся разноцветные блики. От этого складывалось странное впечатление, будто бы находишься под водой, и нестерпимо хотелось задержать дыхание.
– Здорово, – восхищённо пробормотал Шак.
Ворота за спиной у ребят захлопнулись, но они даже не обратили на это внимание. Как завороженные, они наблюдали за пляской разноцветных пузырьков.
– А если туда ещё и рыбок запустить, то будет просто бесподобно! – сказал Фло.
Досыта налюбовавшись чудным зрелищем, ребята пошли дальше, к другим воротам, что находились в конце этого каменного коридора.
В отличие от входных, эти ворота были гораздо ухоженнее. На них всё так же красовались изображения старца и водопада. Только это было не вытесано в грубом металле, а соткано из тысяч изогнутых тончайших трубочек. Наполнявшая их разноцветная вода, придавала рисункам фантастический цвет и объём. К тому же, водопад казался живым, благодаря все тем же проворным пузырькам.
