И мальчики шустро принялись за работу, безгранично радуясь возможности заработать хоть какие-то деньги. Четыре баяса, конечно, были не большими деньгами (в своё время Фло проигрывал суммы куда больше), но когда они получили деньги, радость была как от целого состояния. Фло даже начал прикидывать в уме – сколько понадобится на ночлег и останется ли ещё и на ужин. Трогать запасы из рюкзаков, которыми их любезно снабдила жена Радера, не хотелось.
Следок забрался на телегу и с усталым вздохом уселся на место извозчика.
– Спасибо вам, – подмигнул он мальчикам. – Вы мне здорово помогли.
– Да ладно, – отмахнулся Фло. – Это вам спасибо… Неужели вы, на ночь глядя, поедете домой? Там в степи ведь дродоны летают.
– Нет. Я переночую здесь, в Джонтоне. Остановлюсь на ночь у Лэра, старшего сына Радера. Он будет рад. Я бы и вас у него переночевать пристроил. Но… Я ведь сам там в гостях.
– Не переживайте по этому поводу, – сказал Шак. – Мы найдём себе ночлег.
Следок достал из телеги дорожную сумку, долго в ней копался, а потом вытащил какой-то помятый лист пергамента и протянул его Шаку.
– Возьмите, на всякий случай. Может, пригодится. Это карта Гелиона.
Шак принял пергамент и благодарно улыбнулся. Карта, действительно, была нужной вещью.
– Путешественники без карты – это не путешественники, – добавил Следок. – А если честно, то на вашем месте я бы вернулся обратно в Остан.
"Я бы тоже", – грустно подумал Фло.
– Но, раз уж вы твердо решили продолжить свой путь, то будьте осторожны. Там – в глубине материка – плохие люди вам могут попасться…
Следок вдруг резко замолчал, словно что-то вспомнил. Нахмурив лоб, он полушепотом проговорил:
– Кстати. Там, на перевале, в горах, один человек спрашивал меня: "Не видел ли я тут поблизости двух мальчиков тринадцати лет".
Фло почувствовал, как у него в нутрии всё разом похолодело от страха, а Шака аж передёрнуло. Упоминание о человеке, который ими интересовался, вселило в душу ребят тревогу. В голове сами собой всплыли слова Шелера:
"Существует один человек – Бродер. Он колдун. И если увидите его – бегите".
Шак, буквально увидел вздрагивающего от испуга Люка – оповестителя.
– Что за человек!? – спросил Фло. – Бродер? Колдун со шрамом на лице?
От этих слов Следок пораженно отпрянул назад и покачал головой:
– Страшные слова ты говоришь. Что-то мне подсказывает, что вы не ради изучения отправились в столь далёкий путь.
Фло досадно прикусил губы, поняв, что болтнул лишнего. Но Следок лишь улыбнулся и проговорил:
