На стойке портье в «Белладжио» он оставил несколько сообщений – для Николаса Кучча и Джоуи Франконе. Следующие десять минут он переодевался. Еще двадцать минут причесывался. Надо было безупречно зачесать пряди волос слева направо, чтобы прикрыть большую плешь на макушке.
Энтони Рицци был толстым коротышкой с очень белой кожей, пухлыми щечками и голубыми глазами. Его мать была наполовину немкой, наполовину ирландкой. Отец – наполовину голландцем, наполовину итальянцем. Поскольку членом мафии мог стать только итальянец по отцовской линии, Рицци придумал целую историю о своей семье. Главное, он старался не упоминать о родственниках по материнской линии и о бабке-голландке со стороны отца.
Оставшись довольным собой, Рицци отправился в «Ладью Клеопатры», где познакомился с высокой проституткой-азиаткой, которая называла себя Нико. Он сразу приметил Нико и ее подругу, высокую блондинку в красном платье с блестками. Девицы предложили Рицци взять их обеих, но Рицци сказал блондинке, что сегодня способен справиться только с одной и что всегда мечтал о китаянке – так сказать, хотел «попробовать лапши».
Перед тем как блондинка ушла, обе проститутки о чем-то пошептались и захихикали. Блондинка предоставила Рицци договариваться с «девушкой его мечты».
Когда проститутка спросила, чем он занимается, Рицци ответил:
– Скажем так, я бизнесмен.
– Какого рода у тебя бизнес? – спросила Нико. Она говорила с легким акцентом, болтая соломинкой в бокале белого вина с содовой. Не дав Рицци ответить, она лизнула соломинку.
– Так, знаешь, немного то, немного это, – сказал он.
– По-моему, ты очень загадочный. – Она мелкими глотками допила вино, аккуратно поставила бокал на подставку и только после этого села.
В низком вырезе ее блузки виднелась грудь.
– Ты очень красивая, – сказал Рицци.
– Спасибо. И еще очень дорогая.
– Сразу видно, – кивнул он, отпивая глоток «Абсолюта».
По его подсчетам, Нико стоила пятьсот долларов за ночь, но он готов был выложить и все семьсот пятьдесят.
– Ты уже оставалась здесь? – спросил он.
– На ночь? Да, конечно.
– У тебя есть во что переодеться?
– Нет, глупыш. Ты мне подаришь.
– Все зависит от того, где ты одеваешься.
– В магазине подарков. Свитер, футболка. Нижнее белье у меня в сумочке.
Рицци недоверчиво покосился на сумочку, стоящую у нее на коленях.
– В сумочке, вот как? – хмыкнул он. – А что еще у тебя там есть?
– Презервативы, – ответила Нико. – Губная помада. Болеутоляющее. Смазка для интимных мест. И антацид – от изжоги.
