Саманта постаралась увести разговор в сторону от его брака. Рассказала о своей соседке, Кэрол. Они подружились через Интернет; муж избивал Кэрол, и она полгода назад сбежала от него.
– И ты пустила ее к себе жить?
– С тех пор, как она сбежала из Алабамы, она побывала в двух местах. Сначала она уехала в Новый Орлеан. Муж через несколько месяцев нашел ее там. Тогда она сбежала в Чикаго. Еще через несколько месяцев он едва не схватил ее. Кэрол считает, что муженек хочет ее убить.
– Давно она у тебя живет?
– Чуть меньше месяца. Но один чемодан она держит нераспакованным, повсюду таскает с собой ноутбук и все время запасает деньги на тот день, когда, как она говорит, ей снова придется куда-то бежать.
– Насколько я понимаю, представители закона ничего не могут поделать.
– Пока ее не убьют – да. Помнишь дело О.Дж. Симпсона?[2]
– Помню. Тогда вся страна поняла, как легко убийца может выйти сухим из воды, – сказал Чарли.
Кофе они пили на кухне. Ему нравилось, как она выглядит в обрезанных джинсах и белой маечке. Когда она распустила волосы, он понял, что ему нравится, как они вьются.
– Сколько тебе еще учиться? – спросил он.
– Долго. Может, год, а может, и все три. Либо мне не хватает денег на выбранный курс, либо, когда деньги есть, данный курс не читают. А иногда у меня просто нет времени ходить на занятия.
– Я бросил учебу на втором курсе; стал мойщиком окон – занимался промышленным альпинизмом – и женился.
– Промышленный альпинизм – это когда моют окна в высотных домах?
– Да, на большой высоте.
– А дети у тебя от первой жены?
– Да, оба.
– Откуда же увлечение оперой?
Чарли улыбнулся.
– От дедушки, – сказал он. – Когда я был молодым, он жил с нами. Целыми днями слушал оперу. Когда постоянно что-то слышишь, начинаешь это любить.
– Или тебе так кажется, – возразила Саманта.
– Туше! – засмеялся Чарли.
Саманта обмолвилась о том, что у нее давно никого не было и что она старается быть особенно осторожной – она еще не рассчиталась с долгами, оставленными бывшим мужем, азартным игроком.
– Значит, ты наказываешь себя тем, что перестала доверять мужчинам, – сказал он.
Его слова застали Саманту врасплох.
– А?
– Похоже на то. Ты злишься на себя за то, что вышла за азартного игрока, и никак не можешь простить себя за глупость.
Она прищурила один глаз.
– Пытаешься меня подловить?
Чарли снова улыбнулся.
– Полгода назад у меня был роман с одним сослуживцем, – призналась она.
– А у меня была жена.
– Понятно. Только тот мой приятель у меня не жил. Но он хотел всего и сразу.
