- Мой бог! - шепчет потрясенный Бенкендорф. - Он цел!.. Стоп!..
Он первым выпрыгивает из "опеля". Следом выходит шофер. А Надя быстро вынимает из кобуры пистолет. Вот досада: это всего-навсего бельгийский "бэби-браунинг". А барон- крупная дичь, его мелким калибром не возьмешь. Она поспешно прячет пистолетик за пазуху "кукушечьего" - в белую и черную нитку - пальто.
На востоке, где-то у стен Воронежа глухо ухает канонада, словно поздняя осенняя гроза.
Барон пытается сорвать со стены вывеску: "Неполная средняя школа..." Но вывеска прибита прочно. Выругавшись, барон входит в вестибюль, замусоренный сеном и бумагами, следами костра у парадной лестницы и поломанными, разрубленными партами. Барон заходит в первый попавшийся класс с портретом великого кобзаря над классной доской, на которой мелом какой-то немец изобразил пейзаж Рейна. Следом за бароном в класс входит Надя.
- А это что тут за народный комиссар? - негодует барон. - Ах, Тарас Шевченко! Ничего, я все это приведу в порядок. Всех Тарасов и Останов на псарню! Только бы уцелели мои села вокруг, пять тысяч десятин, жалованных Екатериной Великой!.. А тебя, Катарина, я назначу здесь моей экономкой. Согласна?
Надя неожиданно выхватывает браунинг из-за пазухи.
- Руки вверх, Бенкендорф!
Бенкендорф медленно скрещивает руки на груди.
- Так. "Руки вверх!" А дальше, за сим что?
- А дальше ты отвезешь меня через фронт, паразит!
- "Паразит"? - усмехается барон. - Так грубо и неделикатно? Этого я тебе не прощу. Придется сэкономить на экономке.
Он медленно подходит к Наде.
- Не подходи! Ни шагу!.. Стрелять буду!..
- Так, так! Значит, я все-таки был прав. Не так ты проста. А теперь, шельмочка, отдай мне эту игрушку!
- Еще шаг - стрелять буду!
- Какая жалость! - говорит, неуклонно приближаясь барон. - И как вы хороши сейчас! А ведь в вас, сударыня, ей-богу, есть что-то роковое. На западе вы были бы не горничной и даже не партизанкой, а фам-фаталь, женщиной-вамп! Чем-то вы похожи на Еву Браун. Но вы не знаете и никогда не узнаете, кто такая Ева Браун... Русское быдло, холопка!..
В голосе - все та же игривая издевка.
Надя нажимает на спусковой крючок пистолета. Выстрела нет. Только щелчок.
Она снова взводит пистолет, снова спускает курок. Щелчок. Выстрела нет.
Бенкендорф насмешливо скалит зубы с золотой окантовкой.
- Во-первых, милочка, это не пистолет, а мухобойка. Во-вторых, дабы не оказаться мухой, я на всякий случай вставил в него пустую обойму.
