— В таком случае мы продолжим свой путь, — ответил сэр Чедвик и, взяв Эбби за плечи, громко сказал: — Подумайте о тех, кто любит вас, детка, и потяните за нить.
Сделав, как он велел, Эбби почувствовала, что волшебная нить натянулась. Злой чародей взвыл от ярости и направил волшебную палочку прямо на сэра Чедвика. Из палочки вырвалось пурпурное пламя. Оно в мгновение ока охватило свиток. Эбби ощутила уже знакомое чувство полета, а в следующий миг снова оказалась в туннеле. Через несколько секунд раздался щелчок, и Эбби опять очутилась на Пейнт-лейн.
Бой часов, провожавший их в Потерянную страну, еще не стих. Значит, с тех пор как они покинули реальный мир, прошли считанные секунды. Рядом сэр Чедвик отчаянно затаптывал горящий документ, а на него смотрели капитан Старлайт и Бенбоу.
Наконец, победив пламя, магистр поднял обгоревший свиток и сунул в карман.
— Поспешим назад. В театр! — бодро произнес он.
И постучал в дверь дома номер 46.
— Чего вам еще от меня надо? — удивился открывший дверь таксист, смерив компанию подозрительным взглядом.
— Если вернете нас обратно на Шефтсбери-авеню, старина, — ответил магистр, продемонстрировав пятидесятифунтовую банкноту, — получите вот эту бумажку.
— Поставь пока мой ужин в духовку, ма, — без колебаний бросил через плечо таксист и тотчас захлопнул за собой дверь.
Усевшись на заднее сиденье, сэр Чедвик вынул свиток, бережно развернул и начал молча изучать.
— Окончание саги безнадежно утрачено, — объявил он. — Хорошо еще, что карта уцелела.
Затем он протянул свиток капитану:
— Вы можете это прочесть?
В свою очередь внимательно рассмотрев переданный ему документ, капитан Старлайт задумчиво кивнул:
— Я смогу вас туда проводить.
— Значит, мы еще повоюем! — заключил сэр Чедвик.
Как раз в эту минуту такси остановилось перед зданием «Альгамбры».
— Быстро вы обернулись. — Такими словами встретил их Спайк, когда вся компания вместе с Бенбоу вновь появилась в гостиной сэра Чедвика.
— Нужно созвать военный совет и разработать план, — вынимая остатки воска из ушей, заявил капитан.
— Согласен, — поддержал его сэр Чедвик. — Но на этот раз чародеи тьмы знают, куда мы направляемся. Поэтому наше предприятие, боюсь, будет лишено элемента неожиданности.
Хильда слегка откашлялась, и все повернулись к ней.
— Позвольте мне высказать свои соображения, — попросила она.
— Разумеется, — произнес сэр Чедвик.
— Мне кажется, что нам стоит обратиться за помощью к Великому Мендини.
