— Видишь ли, вместе с тобой исчезает только то, что находится очень близко к тебе. Например, одежда, — пояснил капитан. — Но при желании ты сможешь научиться делать невидимыми вместе с тобой даже большие предметы. Требуется только усердие и немного времени.
Эбби больше была не в силах бороться с усталостью.
— Спокойной ночи, капитан, — сонно сказала она.
— Спокойной ночи, Эбби, — послышался ласковый голос.
— Ты не забыл, что пообещал капитану? — осведомилась у Спайка Эбби, когда на следующее утро они шагали к маяку.
— Разумеется, нет, — ответил он.
В подтверждение своих слов он, задрав рубашку, показал заткнутую за пояс странную деревяшку.
Погода с прошлого вечера стояла ясная. Дул порывистый ветер, и солнце сверкало в волнах наступающего прилива.
— Может, сперва окунемся? — мечтательно сказал Спайк, когда они приблизились к маяку.
— Сначала встретимся с капитаном, — непреклонно ответила Эбби.
— Море сегодня — прямо как в сказке, — продолжал Спайк, звоня в корабельный колокол, повешенный у дверей. — Удивительно красивое и холодное.
— У тебя оно всегда как в сказке, — резонно заметила Эбби. — Иногда мне кажется, что ты не совсем человек, а немножко рыба.
— Я бы не отказался быть дельфином, — уточнил ее приятель. — Им живется гораздо веселей.
Ребята подождали несколько минут, но капитан так и не открыл.
— Наверное, пошел погулять, — предположил Спайк. — Давай искупаемся, а потом зайдем к нему еще раз.
— Стой тут, — сурово остановила его Эбби. — Помнишь, капитан нас предупреждал, что может не сразу открыть дверь. Вдруг он наверху и еще не успел спуститься.
Эбби снова позвонила в колокол. Наконец внутри послышались какие-то звуки, и дверь распахнулась.
— Входите, — приветливо улыбнулся капитан. — Извините, что заставил вас ждать. А ты принес мне то, что обещал?
— Дядя Бен говорит, что она, видно, с парусника, — сказал Спайк, протягивая капитану свайку.
Капитан Старлайт кивнул.
— Да, эта штуковина нарочно сделана так, что внешне от такелажной свайки не отличить, — заметил он. — На самом же деле это нечто иное.
Капитан взялся за шляпку стержня, резко повернул ее и, словно меч из ножен, извлек из чехла зазубренный ключ.
— Как вы догадались, что надо делать? — изумилась Эбби.
— Я уже давно его искал, — спокойно ответил капитан.
— А что открывает этот ключ? — поинтересовался Спайк.
— Идите за мной и увидите.
Капитан подвел их к большому люку, вделанному в пол сразу за винтовой лестницей. Крышка держалась на массивных железных петлях. Он вставил ключ в замочную скважину и, поднатужившись, открыл люк.
