В огромном помещении, несмотря на поздний час, суетилось довольно много народа. Кто-то что-то резал на длинном столе, стоящем вдоль стены. Несколько эльфов снимали огромный котел с плиты. Симпатичная эльфиечка в белом передничке и шапочке, скрывающей волосы, месила тесто. А посреди всего этого возвышалась женщина, габаритами напоминающая скорее скалу. Она стояла ко мне задом, и я мог видеть только широкую спину. Темно-зеленое платье с пышными юбками дополнительно подчеркивало, какая они большая! Черные, на вид жесткие, волосы были собраны на затылке в пучок. Уперев руки в бока, женщина-гора ругала стоящего неподалеку с низко опущенной головой эльфа. При моем появлении провинившийся оживился. Наверное, на спасение надеялся. Женщина замолчала и обернулась.
Ёо-о-о…. Лео меня нагло обманул, когда говорил, что во дворце живут только эльфы! Сейчас передо мной, совершенно определенно, орчанка!!! Слегка зеленоватая кожа, выступающая вперед нижняя челюсть с довольно заметными клыками, нос-картошка, маленькие, близко посаженые черные глазки и кустистые брови ну никак не могли принадлежать эльфийке. Разве что мутантке. Находясь под впечатлением, я сделал шаг назад и робко улыбнулся.
— Здравствуйте…
Черные брови взлетели вверх, а их обладательница полностью ко мне развернулась.
— И тебе здравствуй. Ты что тут ночью делаешь? — Вполне себе нормальным голосом, без рыков и коверканья слов, спросила она.
Я, опустив глаза в пол, печально вздохнул:
— Да вот, кушать хочется. Уснуть на голодный желудок не получается…
В подтверждение моих слов, громко забурчало в животе. Что тут началось! Всплеснув руками, орчанка заголосила:
— Что ж это такое делается!? Совсем эти эльфы стыд потеряли, ребенка голодом морят! Ах, ты бедненький, щяс мы тебя накормим! Лирт, чего стоишь, накрывай на стол!!!
Прифигевшего от развернувшегося вокруг кипиша, меня схватили за руку и усадили за стол. Все, кто был на кухне, бросили свои дела и кинулись стаскивать ко мне всякие разные вкусности. Тут были и соленья, и запеченное мясо, и овощи, и пироги, и тортик даже был! Ни от чего не отказываясь, я сразу же притянул к себе поближе мяско. Сдержано поблагодарив за угощение, с неприличным урчанием живота принялся за еду. Хозяйка кухни только умиленно за мной наблюдала, периодически подкладывая на тарелку самые вкусные, на ее взгляд, кусочки. Я не возражал.
Наевшись, я разговорился с орчанкой. Оказалось, ее зовут Рурхар, во дворце она оказалась по специальному приглашению самого короля, который, восхищенный ее кулинарными талантами, предложил ей должность шеф-повара. На мой удивленный вопрос, как он мог об этом узнать, Рурхар ответила, что Его Величество как-то останавливался на постоялом дворе, где она тогда работала. Прознав, что за птица у них в гостях, женщина расстаралась и сварганила какое-то просто нереально шикарное угощение. Вот после этого и поступило предложение о смене места работы. Рурхар дурой не была и сразу согласилась. О чем не жалеет. Правда, иногда она серьезно ругается с Королевским Распорядителем по поводу подаваемых на стол короля блюд. Но, как женщина сама сказала, это вопрос решаемый.
