— Ты действительно решил уехать из Москвы? — не поверил Алексей. — Жалеть же потом будешь.
— Не буду. Пожалеют все те, кто здесь останется.
— Ну хорошо, а почему в Сибирь? Там будет безопасно?
— Там тоже будет плохо. Но не так, как здесь. Будет потоп, может быть, даже сильнее, чем здесь. Но потом вода уйдет. Людей там гораздо меньше, именно поэтому выжить будет проще. У меня еще есть два года, я хочу успеть построить надежную, непотопляемую лодку. Даже не лодку, а десятиметровую закрытую спасательную платформу — круглую, с балластом — им будут служить питьевая вода и запас угля. Примерный проект я уже разработал. Этой платформе не будут страшны никакие шторма, в ней можно будет прожить несколько месяцев — пока не уйдет вода. Да и потом она сможет долгое время служить домом.
Максим был мастеровитым человеком, поэтому у Алексея не возникло сомнений в его способности построить такую лодку. Тем не менее сама идея казалась ему абсурдной. Продать квартиру в Москве и вложить деньги в строительство какой-то лодки в Сибири — от этого попахивало сумасшествием.
— Максим, ты не обижайся, но это безумие, — заявил Алексей. — Ты понимаешь, что делаешь?
— Я хотел пригласить тебя поехать со мной, — ответил Максим. — Ты разбираешься в электронике, вдвоем нам было бы гораздо проще. Да и денег у меня одного на такой проект маловато — расходы будут большими. А с твоей квартирой мы бы выкрутились.
Алексей даже засмеялся — это было уже слишком.
— Прости, Макс, но я не участвую в авантюрах. Не знаю, что там тебе наплел твой тесть — может, ему давно пора лечиться, — но это форменное сумасшествие. Пройдет два года, ты выстроишь в тайге свою лодку и будешь сидеть в ней, кусая локти, потому что профукал московскую квартиру и зря потратил деньги. Мой тебе совет — откажись от всего этого, пока не поздно. А тестя направь к психиатру, ему это явно нужно.
Максим ответил не сразу — какое-то время он сидел, задумчиво глядя на Алексея.
— Жаль, что ты все воспринял именно так, — произнес он наконец и тихо вздохнул. — Я все-таки надеялся, что ты мне поверишь. Но раз для тебя это сумасшествие… — Он поднялся с кресла. — Мне бы очень хотелось верить, что катастрофы не будет. Но она будет, Леша. Будет, понимаешь? Сейчас еще есть время к ней подготовиться. Потом будет поздно. Я вообще не должен был тебе обо всем этом рассказывать, но ты мой друг, и я не мог не предупредить тебя.
— Спасибо, Макс, но это все-таки не для меня. — Алексей тоже встал.
