— Но тогда почему же так темно? — непонимающе спросила она.
— Если бы я знал…
Привстав, Алексей осторожно пробрался к двери. Выбрав паузу между порывами ветра, быстро выбрался из каюты, закрыл дверь. Выпрямившись во весь рост, огляделся, подсвечивая фонариком.
Северный ветер продолжал дуть, заметно похолодало. На затянутом тучами небе не было видно ни звезд, ни луны — не говоря уже о солнце. В окошке дома напротив горела одинокая свеча, и это был единственный свет, который ему удалось заметить. Вот его обдало очередным порывом холодного ветра, Алексей поспешил юркнуть в каюту.
— Что там? — спросила Ольга.
— Темно и холодно… — Алексей дохнул. — Смотри, пар идет… Ничего не понимаю.
Ольга привстала, на коленях подползла к окошку. Какое-то время смотрела в него, потом взглянула на Алексея.
— Если сейчас день, то где же солнце? — очень тихо спросила она.
— Не знаю… — ответил Алексей. — Исчезло.
— Но разве так может быть? — В голосе девушки мелькнул испуг.
— Значит, может…
О том, чтобы развести на таком ветру огонь, Алексей даже не думал. Приходилось ждать — и надеяться, что ветер все-таки стихнет. К полудню он действительно немного ослаб, но солнце так и не появилось. Все это время Алексей и Ольга с сыном провели в каюте, лишь изредка выходя наружу. Пообедали кусочками сырой картошки — ничего другого просто не было.
Около полуночи ветер наконец-то стих. Алексей развел в очаге костер, Ольга поставила вариться картошку. По-прежнему было холодно — у Алексея не было термометра, но температура вряд ли превышала пять градусов. Он как раз думал о том, как им провести ночь в холодной каюте, когда услышал шаги.
Это оказался Михалыч.
— Привет! — поздоровался сосед, забравшись на плот.
— Привет, Михалыч. — Алексей пожал ему руку. — Как вы там?
— Пока ничего… Леша, что происходит? Где солнце?
— Точно не знаю, Михалыч. Могу только догадываться.
— Ну так говори! — В голосе соседа звучала странная смесь нетерпения и надежды.
— Ты про полярную ночь слышал? Там солнце по полгода не показывается.
— Но это ведь на Севере, за полярным кругом, — не согласился Михалыч.
— Верно. Мы теперь и находимся за Полярным кругом. Земля наклонилась, понимаешь? Поэтому и стало так холодно.
Сосед ответил не сразу. Какое-то время сидел на корточках, протянув ладони к огню, потом взглянул на Алексея:
— И надолго это?
— Не знаю, Михалыч. На день, на месяц, навсегда — без понятия.
— Ну дела… — Михалыч покачал головой. Потом полез в карман, вынул горсть конфет. — На, отдай мальчонке.
