— Уже совсем близко, — попытался успокоить попутчицу Алексей. — Почти приехали.
Наконец машина остановилась у самой воды. Алексей открыл дверцу, выбрался из «нивы». Задумчиво взглянул на реку — вроде и дождей не было, а как разлилась…
Хлопнула дверца, к Алексею подошла девушка.
— Не получится? — спросила она, явно осознавая всю серьезность ситуации.
— Не знаю, — честно ответил Алексей. — Наверное, выше по течению прорвало, или какой-то сброс. Иначе откуда столько воды?
Мимо них течением пронесло большую корягу, Алексей проводил ее взглядом. Да, у него «нива». Но это ведь машина, а не подводная лодка. С другой стороны, если с ходу да постоянно поддерживать газок… Им бы только перебраться на ту сторону, а там несколько минут — и он будет дома. Затопит печь, в подполе есть немного картошки — осталась с прошлого года. Даже лампа керосиновая есть — вещь в деревенском доме совершенно незаменимая. А по нынешним временам так и вовсе бесценная.
Искушение было очень велико, и Алексей решился.
— Садитесь… — велел он и быстро забрался в машину.
— Может, не стоит? — с опаской заметила попутчица, заняв свое место и захлопнув дверцу. — Смотрите, какое течение… — Она поудобнее устроила сына у себя на коленях.
— Машина не доедет… — сказал вдруг мальчик, глядя перед собой.
Алексей уже обратил внимание на то, что мальчик выглядел явно заторможенным. Впрочем, списывал это на испуг и усталость. Теперь, услышав его слова, он только усмехнулся:
— Доедет, куда она денется. — Он аккуратно выжал педаль газа.
— Подождите! — попыталась остановить его девушка. — Лучше не надо!
— Перестаньте, — одернул ее Алексей. — Здесь хороший брод, проедем.
Началось все достаточно удачно: «нива» уверенно преодолевала брод, благополучно миновала середину реки. До берега оставалось не больше десяти метров, Алексей уже поверил в успешное завершение переправы, как вдруг под колеса что-то попало, машина остановилась. Не давая двигателю заглохнуть, Алексей рефлекторно выжал газ: мотор взвыл, машина с трудом перевалила через препятствие. Но не проехала и полуметра, как вновь во что-то уперлась. Алексей снова прибавил газа: «нива» заскребла колесами по дну, но переехать через препятствие на этот раз не смогла.
— Вода! — обеспокоенно сказала девушка и поджала ноги.
Она была права — Алексей уже и сам чувствовал, что ноги потихоньку заливает водой. Осознав, что миновать оказавшееся на пути машины препятствие не получается, решил попытаться его объехать. Именно здесь он и допустил роковую ошибку: собираясь сдать назад, он выжал сцепление и привычно сбросил газ. Но то, что было правильно для суши, не годилось для воды — двигатель обиженно фыркнул и заглох.
