Дверь в комнату была заперта. Сделав резкий вдох, я постучала.
— Я же сказала — я болею! — раздался резкий голос из-за двери.
— Дин, это я… — сказала я неуверенно.
— А, Клара? Входи!
Щелчок двери, негромкий скрип петель. На меня отчего-то напал беспочвенный страх. Подавив его, я скользнула в комнату.
Всё в порядке, все как обычно, только по монитору ходят какие-то странные волны…
— А что с компом? — уточнила я.
— Да ну его! Представь, опять накрылся! Я задолбалась уже ремонтировать!
— Дин, я поговорить хотела…
— Дай угадаю. Про видящих?
— Да. Мне любопытно, кто тебе о них рассказал…
Подруга стояла спиной ко мне, и я едва подавляла желание повернуть её к себе лицом, чтоб увидеть глаза.
— Там, откуда я пришёл, о них всем известно, — сказала она и повернулась. Я закричала, и резкий толчок отбросил меня к стене. Я провалилась просто в липкую тьму.
Этой ночью я снова пришла в храм: интуиция подсказывала, что скоро путь сюда будет мне навек заказан.
Я три дня почти не спала; если же я засыпала, то мне снился густой вязкий дым, от которого дышать становилось всё тяжелей. Я знала, что скоро моя судьба рухнет в пропасть…
Внезапно очи Мараны запылали зелёным потусторонним светом. Я поняла: началось. Несколько мгновений спустя я услышала ржание коней за воротами.
— Посланник князя Киевского! Откройте! — услышала я зычный, стальной какой-то голос. И его звучание пронеслось по телу волной зимнего холода.
С обречённостью я услышала, как с натужным скрипом открываются ворота. Я скользнула к выходу, рванулась к тайному проходу в стене. Интуиция гнала вперёд. Быстрее, быстрее…
Там, за спиной, раздался испуганный крик стражника, стук копыт. Вокруг заревом полыхали отсветы первого огня. Вверх стал подниматься чёрный дым.
Я подбежала к проходу, но дорогу мне заступил младший жрец. Вот и хорошо, буду не одна…
— Бежим, быстрее! Они пришли с дымом, они желают…
— Знаю, знаю. Но поверь — нам обоим бояться нечего! Единый бог принесёт дары своим верным слугам. Идём. Тебя ждут дома.
Я резко рванулась, забилась в руках жреца — всё тщетно. Меня потащили к дому вождя.
Вокруг всё полыхало. Храм, где я сидела ещё несколько минут назад, уже догорал, и изумрудные отсветы плясали над пеплом. Вокруг клубился чёрный дым, вязкий и густой, как ночные кошмары.
Те палаты, где я выросла, уже занимались. Всё добро, вынесенное оттуда, лежало, сваленное небрежной кучей просто в магическом кругу. Около них застыл мужчина с длинными тёмными волосами.
