— К вечеру вернемся, тетя Нел! — заверила Лера.
— Трупы можно начинать искать с утра, — буркнула я.
— Тьфу-тьфу. — Лера суеверно поплевала через плечо. — Кто же такие вещи перед дорогой говорит?!
Мама протянула мне корзинку. — Утонешь, Дина, домой не приходи.
Мы брели по извилистой, бесконечно длинной деревенской улице. Один конец ее упирался в поле, распаханное под пшеницу (правда, каждый год вид у этой «пшеницы» был какой-то новый…), а другой — в резкий изгиб реки. Вернее сказать, брела я, а Лера бодро шагала, не обращая никакого внимания на мелкий моросящий дождь и грязь под ногами. Я решила не упоминать о том, что с утра уже заходил Серый. Лера не любит ссориться и никогда не поддерживает моих бойцовских устремлений.
— Кто еще пойдет? — спросила я. Честно говоря, мне было все равно.
— Эдик и Машка. Мы не стали собирать толпу.
— Какое счастье, — ехидно заметила я.
— Диночка, ну почему ты такая недовольная? — Лера весело взглянула на меня, словно обожгла глазами.
— Не выспалась. Надеюсь, Эдик не до второго Взрыва одеваться будет.
— Не ворчи. Вон они, у калитки.
Знаете загадку: «Зимой и летом одним цветом?» Это Про Эдика. Кто-кто, а он всегда выглядит одинаково. В смысле, одинаково здорово. Высокий, худой, очень розовенький и очень чистенький. Это одна из его замечательных способностей — уметь отводить от себя любую грязь. Машка, сестра Эдика, в потрепанных штанах, отцовских болотных сапогах и куртке с закатанными до локтей рукавами, рядом с ним выглядела замарашкой. Впрочем, в пятнадцать лет тебя не испортит даже мешок из-под картошки.
— Утро доброе, Дина, — приветливо кивнул Эдик. — Не думал, что ты пойдешь…
— Я тоже не думала.
— Дина не в настроении, — пояснила Лера. При мне они всегда говорили вслух. Правило хорошего тона — пользоваться в обществе только тем языком, который понятен окружающим. А телепатия — это тоже своего рода чужой язык. Для меня он недоступен. Я только иногда могу угадывать чужое настроение или мысли.
— Пошагали? — нетерпеливо спросила Машка. Эдик подхватил висевший на заборе мешок, вклинился между мной и Лерой, и мы двинулись по направлению к пшеничному полю. На оставшемся пути нам встретилось чуть ли не полдеревни. Интересно, чего ради они на улицу лезут в такую погоду? Впрочем, похоже, дождь раздражал только меня одну.
— В обход или через танк? — спросила Машка, когда за нами захлопнулись ворота деревенской ограды.
— В обход — сказала я. — Там чище.
