— Вот это ты и должна придумать, моя милая… — король выжидающе смотрел на меня. — Что вообще ты знаешь из нашей истории касательно этого места?
— Приблизительно четыре века назад остров принадлежал нам, но в результате проигрыша в последней войне эта территория по мирному договору отошла Независимым. Хотя эта местность для жизни не пригодна, узкая полоска пляжа постоянно затапливается во время прилива, там расположены два действующих вулкана. Но — ничего полезного там нет. Ни золота, ни алмазов, ни каких-либо других железных руд. Вообще ничего.
— Правильно. Вот это и настораживает правительство островов. Они как собаки на сене. И сам не "ам" и другому не дам. Думают, раз он нужен нам, значит и сами могут получить с него выгоду.
Логично, что уж тут удивляться. Я бы на месте островитян тоже бы глубоко призадумалась.
— А какова же реальная причина вашего желания приобрести это место? — осмелилась я задать мучавший меня вопрос.
— А вот это, Шейн, тебе знать не надо. Мне нужна твоя версия, правдоподобная, трогающая за душу. Причем в твоем распоряжении будет триста тысяч златников. А в последний раз мой сын договорился до двухсот девяноста семи тысяч.
— Ничего себе… — я не сдержала удивленный возглас. — За эти деньги вы можете купить половину Лейских лесов.
— В том то и беда, милая. Они мне не нужны. Мне нужен Черный остров.
— Значит, вместе с вашей командой я отплываю на острова, договариваюсь о продаже, возвращаюсь и получаю обещанную вами оплату?
— Почти. Если вам удастся заполучить эти горы, на обратном пути придется туда заглянуть и кое-что проверить.
— Что? — это дополнение мне не нравилось, в общем, и все намечающееся дело доверия в душе не вызывало.
— Это ты узнаешь лишь после заключения договора о переходе Черного острова в ведение Мерридии, — король встал с места и прошелся по кабинету. При этом полы его длинной мантии словно парили в воздухе, двигаясь вслед за своим хозяином. — Ты нужна мне, как опытный в сфере экономики человек. К тому же я наслышан и о других твоих умениях.
Он улыбнулся. Я вздохнула. Мне казалось, что этой стороны своей жизни я больше касаться не стану. В последние три года я практически не тренировалась. Слишком болезненными были воспоминания.
— К тому же, не буду скрывать, мне известен твой небольшой секрет.
Я затаила дыхание. О том, что я не владею даром магии знают все, это не тайна… Но вот о…
— Как раз о том, что ты отражаешь любую волшбу, направленную в твою сторону…
