— Эй, Фома, снова носом по бумаге водишь? — Брат Морли хохотнул, и необъятное брюхо его пришло в движение. — Давай к нам.
— Спасибо.
Предложение Морли заманчиво, да и надоело уже сидеть одному, на каждом привале братья-воители раскладывали два костра, один специально для Фомы, чтоб ему удобно писать было, а возле другого садились сами. Первое время уединение радовало, никто над душою не стоит, через плечо не заглядывает, с вопросами дурацкими не пристает. А потом… потом стало скучно и обидно, они вместе, а Фома вроде как наособицу.
— Да не за что, давай, отрывай свою поповскую задницу от земли и двигай к огню. — Выражения, которые зачастую использовал брат-воитель, заставляли хмуриться не только Фому, но и брата Рубеуса, настолько они расходились с классическим текстом Святого Писания.
— Эй, ребятки, подвиньтеся, к нам гости.
Послушник было испугался, что сейчас ему укажут на место, но воины пересели, освободив место для Фомы.
— Пить будешь? — Спросил брат Анджей.
— Будет, — Морли плюхнулся рядом, и Фоме на мгновение показалась, что земля вот-вот треснет, не выдержав веса брата-воителя. — Что ж он, больной, али рожей не вышел, чтоб в такой-то компании не выпить? Наливай!
В руки Фоме сунули деревянный кубок с чем-то прозрачным и резко пахнущим.
— Пиво?
— Пиво, пиво, — хохотнул рыжеволосый, точно лисица, Анджей и тут же провозгласил тост:
— За здровe!
— За здровe, — прогудел Морли, опрокидывая содержимое чаши в свою бездонную утробу. — Эх, хорошо! А ты чего не пьешь?
Фома понимал, что отказываться нехорошо, но как объяснить сим суровым воителям, которые не единожды рисковали жизнью своей во имя Господа и Святого Престола, и потому имели полное право пить, что он никогда, никогда-никогда не пробовал пива? Он вообще не пробовал ничего, крепче перебродившего виноградного сока, который брат-виночерпий приказал вылить, а Фома и еще один послушник выпили. От сока прихватило живот, и парни в очередной раз уверились, что всевидящее око Господа не пропускает ни одного, даже столь незначительного на первый взгляд прегрешения. С тех пор Фома зарекся пить, но Морли смотрел выжидающе, да и остальные братья не сводили глаз с деревянного кубка.
— Пей, не бойся. Давай, одной рукой зажимаешь нос, и одним глотком… О, молодец. Я ж вам говорил — наш человек!
Фома только и смог кивнуть, ибо, для внятного ответа пришлось бы открыть рот, и тогда… Тогда адское пламя, которое опалило ему все внутренности, вырвется на волю, и, скорее всего, сожжет братьев. Фома не допустит этого, он умрет, ибо кишки под действием дьявольского напитка свернулись в тугой клубок, а к горлу подступила тошнота, но не позволит, чтобы пострадали другие.
