— Так я могу собирать вещи?
— Нет, милая, Дин просил дождаться его возвращения, он хотел проводить тебя сам. Так что у тебя есть две недели на сборы, но я надеюсь, что Дин вернется раньше. — Богиня улыбалась, пряча затаившуюся в глубине глаз грусть.
Я уже собирался вставать, когда на террасу вошел сонный Влад. Мы ответили на его приветствие и завтрак продолжился. Через десять минут мы попрощались с родственниками, и уже в дверях я услышал, как Влад говорит бабушке:
— Мама, я побуду с тобой, пока отец не вернется.
Королевский дворец Левонии встретил нас суетой — ждали посольство Брославии. Мы приземлились недалеко от города и оттуда порталом прошли во дворец. Мне пришлось опять прятаться за иллюзией — визит принца дроу мог вызвать ненужные разговоры. В апартаментах сына нас ждала записка от Шона, скорее даже, не записка, а приказ о присутствии на официальном приеме. Дима скривился, но пошел приводить себя в порядок. Ларс последовал за ним — праздник кончился, и для телохранителя наступили трудовые будни.
Дима ушел, попросив его дождаться, да я и сам не хотел никуда идти — полет хоть не утомил меня, но возвращаться в замок и приниматься за дела я не спешил. Пусть папины советники трудятся — им полезно. Я устроился в кресле и сам не заметил, как заснул. Разбудил меня слуга:
— Его высочество распорядились, — ответил он на мой недоумевающий взгляд, освобождая место на столе для тарелок и чашек.
— Благодарю.
После еды я подобрел и стал искать, чем бы мне заняться — до возвращения Димы еще оставалось время. Я знаю, что подобные встречи за пять минут не заканчиваются. На столике лежали три книги. Верхняя, с гравюрами, ненадолго привлекла мое внимание. А вот следующая… я даже не понял сразу, что это книга. Только взяв в руки, догадался, что резная, то ли светлого дерева, то ли кости, обложка книги сбоку закрывается на замочек и поэтому похожа на шкатулку. Мне знакома эта техника эльфийских мастеров, но выполненную в таком стиле обложку вижу впервые. Охранная магия слегка кольнула пальцы, и я почувствовал, что пленка заклинания уже истончилась. Обновить, влив немного силы в плетение было делом одной минуты. Жалко будет потерять такую красоту из-за пустяка. Замочек щелкнул, книга раскрылась, и я застыл, пораженный увиденным.
Этого не может быть! Как, каким невероятным образом это сюда попало?
Не веря своим глазам, я, натыкаясь на мебель, подошел к окну — уже темнело, но мне даже в голову не пришло зажечь свет. Пожелтевшие от времени страницы переворачивались с легким шелестом. Да, я не ошибся — это именно то, что я подумал. Я забыл, где я, что я и зачем — чтение увлекло меня в мир, прекративший существовать шесть тысяч лет назад.
