Зеленоватый пахнущий йодом свиток с приказом ароконта счастливая Эська прижала к груди.
— Спасибо, папочка!
— Ну что, мир? — и он пальцем показал на свою щеку. Девочка поцеловала моего брата.
— Мир. Так мы полетели?
— Сгинь с глаз моих!
Наверху гулял ветер. Несмотря на жару, я заставил Эську надеть штаны, куртку и сапожки. Свои длинные волосы она заплела в косу и повязала на голову ядовито-зеленую косынку. Я попросил ее подождать на лестнице, пока я обернусь — площадка была невелика, а я дракон немаленький.
— Дядя Ри! Я уже забыла, какой ты большой и страшный.
— Ш-ш-ш-у! — Выдохнул я дым в сторону и прогудел: — Залезай и держись покрепче. Взлетаем!
— И-и-я-я! — заверещала от восторга Эська, когда я камнем упал со стены и уже над самой водой расправил крылья, попутно перепугав сидящих на выступающей из моря вершине подводной горы русалов. Для начала я облетел вокруг замка, покрасовавшись перед выглянувшей из окна Уной, а потом взял курс на континент.
Если вы думаете, что я полетел туда только для того, чтобы помочь Эське — вы глубоко ошибаетесь. У меня был свой шкурный интерес — маленькая надежда, что там, на суше, я наконец-то смогу поесть мяса!
Повелитель Валериан
Я летел все выше и выше, по гигантской спирали вонзаясь в небо, и все четче сквозь прозрачность воды прорисовывался подводный город. Благодаря драконьему зрению, позволяющему по желанию приблизить малое и рассмотреть его во всех деталях, словно через линзу я видел неровные ряды домов и разноцветные сады. Над коралловыми кустами с цветущими анемонами порхали стайки ярких рыб, и по улицам русалы спешили по своим делам. Все, как в любом другом городе любого другого мира — а их я повидал немало — разве что этот находится под водой, и дома похожи на матовые мыльные пузыри, которые Рон любил выдувать в детстве. Серон уже успел меня просветить, что в них поступает воздух и там русалы живут, как люди.
Город окружал замок ароконта со всех сторон. Иногда рифы выступали из-под воды и образовывали поросшие пальмами острова с песчаными пляжами, на них я видел жилые дома и мастерские, в которых производили то, что невозможно сделать под водой, например, металлы и стекло.
Безлюдные бухты с белым песком могли бы служить идеальным убежищем для желающих уединения, если бы выглядывающие из воды русалы не показывали на вас пальцами.
Внешний риф, полукругом обрисовывая границу города далеко в океане, служил естественной зашитой столице и его жителям от нередких в тропической зоне планеты ураганов.
