Везир пустился в путь, осмотрел границы и нашел, что необходимо возвести крепость в Сурами. Тотчас же принялись возить камень, обожгли известь и поспешно приступили к постройке.
— Ну, теперь, кажется, наступил час показать себя, — сказал Зураб и отправил несколько арб к месту строительства.
Но — странное дело! — стоило только возвести крепостную стену до высоты примерно десяти локтей, как она с грохотом расседалась посередине и рушилась. Казалось, какая-то злая сила мешает достроить крепость. Позвали священника, отслужили молебен — не помогло: стена опять осела. Были испробованы всяческие средства и напрасно: стена рушилась. Что делать?
— Не обратиться ли к гадалке? — сказал кто-то.
— К гадалке, к гадалке! — подхватили спутники везира.
Доложили везиру. Ему эта мысль понравилась. Оставалось решить, к какой именно из наиболее прославленных прорицательниц обратиться за советом.
— К Вардо Авлабарской! — воскликнули в один голос несколько человек.
— Удивительное дело! — сказал кто-то. — Однажды она отгадала такую вещь, о которой никто не мог знать, кроме меня да господа бога.
— И со мной был такой же случай, — отозвался другой.
— И со мной! И со мной! — раздались голоса.
— Моя супруга тоже побывала у нее однажды и потом рассказывала поразительные вещи, — сказал, наконец, сам везир.
— Так давайте пошлем кого-нибудь к ней, и пусть она погадает, — предложил старший из сопровождавших везира князей.
— Да, да, чем скорее, тем лучше, — согласился везир. Тотчас же один молодой князь из свиты везира вскочил на лошадь и в сопровождении своих слуг поскакал в Тбилиси. Явившись к Гулисварди, князь застал у нее несколько человек, ожидавших, чтобы она им погадала. Посланец со всей решительностью молодого человека, сознающего к тому же, что ему доверено важное государственное дело, прогнал всех посетителей и вошел к гадалке.
— Что тебе нужно, сын мой? — спросила Вардо.
— Везир послал меня к тебе. Дай нам совет, и немедленно!
— Какой совет, сын мой?
Молодой человек объяснил ей, в чем дело; когда он кончил, на лице Гулисварди мелькнула улыбка.
«Ныне пробил твой час, Вардо, если ты на что-нибудь годишься!» — сказала она себе и задумалась.
— Не раздумывай так долго, моя Вардо, говори скорей! — торопил ее молодой человек.
— Нет, сын мой, второпях дела не сделаешь и крепости не построишь. Скажи-ка мне сначала…
— Спрашивай скорее, что ты еще хочешь знать! — воскликнул молодой человек.
— Скажи мне, живет ли в Сурами купец по имени Дурмишхан?
