А пиратские разведчики слыли профессионалами. Даже по сравнению с аналогами из Союза и Конфедерации. Эти, по крайней мере, не внушали отвращения. Даже не попытались забрать кристалл. Доктор надеялась, что кваргийка позаботилась о защите от дистанционного считывания информации. Иначе пираты уже сейчас узнают все. Хотя Лиза склонялась в сторону распространения этих данных. Хватит секретов и тайн. Если угроза так серьезна, значит стоит объединиться, отбросив личные амбиции и предпочтения. Нет же. Всегда найдутся бюрократы и индивиды с манией величия. Их паучьи сети дорого обойдутся разумной жизни. Так станется, что гуманы сгниют в неведении опутанные преградами и заслонами. Постепенно она задремала.
Когда сон силился перейти в более глубокую фазу, вмешался сильный толчок. Доктора даже подбросило. Она сразу же поднялась. На Марсе их часто натаскивали на случай эвакуации. Знакомые признаки возвестили о чем-то плохом. Лиза мигом рванула к шкафу. И не напрасно. Следующий толчок чуть не разрушил композитный потолок. Бесчисленные трещины пошли по всем стенам. Снаружи точно разгулялись взрывные и сейсмические волны. Но почему не звучали сигналы? Ответ последовал за отключением энергии. Все вокруг погасло. Ученый уже почти успела натянуть скафандр, как вспомогательные руки замерли. Завершив процедуру самостоятельно, она попробовала связаться с кем-то. Эфир жестоко молчал, подтверждая все догадки. Внезапно последовала сокрушительная тряска. Лизу отбросило на мягкие диваны. Как будто нечто огромное просто слизало часть помещения. Стены испарились, оставив только крепления и пару вмонтированных ниш. Обнажился весь ужас происходящего. Хафарис тонул в огне. Вдали рушились какие-то высокие здания. Ворвались звуки. Вой сирен. Падающие обломки. Глухие взрывы. Шипение и треск огня. Нет пламени! Всепожирающего пламени! Оно охватывало все, что видело перед собой, стремительно приближаясь к женщине.
Лиза не стала дожидаться нового хозяина планеты. Она перескочила преграды, и легкие сервомоторы помогли набрать темп. Перепрыгивая через балки и стараясь не зацепится за торчавшие тут и там острые предметы, доктор бросилась бежать по этажу. Как бы подгоняя, позади свистело пламя. Оно пыталось догнать свою жертву. Космопорт окружал полукруглый десятиэтажный комплекс, который соединялся с ангарами для кораблей. Ученый оказалась на третьем этаже. Она бежала и бежала не оглядываясь. И тут с боку выстрелило обломками здания. Лизу унесло вслед за ударной волной.
