Корзину Эван ещё не сплёл, а заготовленные стебли лежали возле порога.
И вот Эван схватил эти стебли, и снова подбежал к Призраку. Да — по толщине стебли подходили к отверстиям в потолке. И вот Эван приподнялся на мысках, и из всех сил ударил — вбил стебель в отверстие.
Стебель бешено задёргался, край его пошёл пузырями, но пузыри эти быстро остыли и вплавили стебель в потолок. Из соседнего отверстия жёлтой струйкой ударил дым, раздалось назойливое жужжание.
"Ага, у меня получается" — с радостным и мстительным чувством подумал Эван. "Ну мы ещё зададим этим Ноктским учёным".
И он, посильнее размахнувшись, воткнул очередной стебель в следующее отверстие.
Всё повторилось — край стебля вплавился в потолок, из соседнего отверстия повалил жёлтый дум, а жужжание ещё усилилось.
Так, один за другим, Эван вбил пятнадцать стеблей. Пару раз задевал рукой за силовое поле, обжигался, но настойчиво и стремительно продолжал свою работу.
И вот — получилось! Часть потолка над Призраком раскололась, и из трещины вырвался уже не только жёлтый дым, но и огонь.
Ожил ещё один динамик и возвестил: "Пожар! Опасность! Приступаю к тушению!"
И из-под потолка десятками тонких струек хлынули потоки воды, накаченной из подземного озера. Пожар был в несколько секунд потушен, но устройство, генерирующее силовое поле, уже сломалось.
Призрак беззвучно упал на пол. Эван подбежал к своему другу, и начал его тормошить, вопрошая:
— Эй, ты жив? Можешь лететь? Можешь хотя бы стать невидимым? Эй… Призрак…
Тут Эван впервые пожалел, что дал ему такое имя. Звать его «Призрак» — это совсем не подобало в сложившейся ситуации.
Но, как его ни зови, а Призрак оставался недвижимым, и совершенно видимым. Его умные глаза по-прежнему глядели в одну точку.
Тогда Эван подхватил Призрака под крылья и потащил его на улицу. Он надеялся, что под лазурным небом Призрак придёт в себя, но этого не случилось.
Эван метнул быстрый взгляд на небо. Пока что там не было видно аэроцикла с Нокта. Но он мог появиться и сесть в любое мгновенье. Уж Эван-то знал с какой скоростью летали современные аэроциклы.
Эван тащил Призрака в сторону зеленевшего неподалёку лесочка и думал: "Конечно, они наблюдают за каждым моим шагом, но, может быть, там, под кронами деревьев, мне удастся выгадать хотя бы пару минут".
И вот они уже под кронами деревьев. Звонко, беззаботно чирикали птицы, выводил свою нескончаемую песнь ручеёк. Именно к этому ручейку и направился Эван. Возле ручейка имелся и небольшой овражек — стены которого доставали до плеч.
