Квартира у них осталась еще та, купленная при муже — директоре гастронома. Кое-что из имущества тот записал на сына и жену. Теперь силами Владимира в квартире был сделан дорогой евроремонт. Холостяк Попов, видимо, все деньги отдавал матери. Себе оставлял только на карманные расходы, вот ему и приходилось экономить.
Мать встретила надежду и опору подозрительным взглядом. Еще бы! Пришел с девушкой! Наверное, девушки в этом доме с некоторых пор были редкостью. Если эта женщина в чем-то и нуждалась, то явно не во внуках.
— Володя, кто это? — капризно протянула она, как бы игнорируя гостью.
Ксения отметила про себя, что в таком возрасте уже неприлично одеваться в розовое.
А дама продолжала говорить бестактности:
— Вы уже где-то поужинали?
— Мама, эта девушка пришла по делу.
— По какому делу? — подозрительно спросила мать.
— У меня неприятности.
— А, неприятности!
Ксения как бы услышала несказанное: «Тогда — без меня», и дама в розовом оставила их наедине. Владимир сам сходил на кухню и принес оттуда поднос с бутербродами. Судя по всему, ничего другого в доме не было. Ксения сидела в его комнате и смотрела, как Владимир ищет спрятанную за шкафом бутылку коньяка.
— Ты бы лучше у мамы спросил. Я почему-то уверена, что у нее есть.
— Чушь! Моя мать не пьет!
— А кто сказал, что пьет? Просто мне кажется, что ты много чего про нее не знаешь.
Он вдруг распахнул дверь и стремительными шагами двинулся в соседнюю комнату. Ксения отчетливо услышала:
— Мама, у тебя выпить есть?
— Что? Как? — заметалась та.
Ксения поняла, что угадала. Дама в розовом не пила в том смысле, в котором это выражение принято употреблять, но в отсутствие сына явно снимала стресс с помощью дорогих напитков.
В следующий момент дверь в комнату закрылась, и дальнейшее Ксения уже не слышала. Владимир вернулся через несколько минут, неся в одной руке бутылку коньяка. В другой у него был семейный альбом.
— Вот, — протянул он его Ксении. — Если интересно.
Потом отвинтил пробку:
— Будешь?
— Нет, я не пью, — ответила Ксения, открывая альбом.
Да, она догадывалась правильно: в детстве Владимир был очень красивым мальчиком. Да и тогда, когда им с Женей было по двадцать, тоже ничего. Очков он не носил, волос на его голове хватало, да и спортом Попов, судя по всему, не пренебрегал. Не надо было с таким упорством делать себе карьеру, и времени на спортзал хватало. На фотографиях рядом с некрасивой Женечкой Владимир Попов смотрелся неплохо. Возможно, что та мечтала о нем с детства. Может, это и был кудрявенький «Саша»? Тогда почему Евгения с ним рассталась?
