За окном совсем стемнело, и Ксения тщетно вглядывалась в людей, проходивших под ее окнами. Слишком высоко и слишком темно. На минуту ей показалось, что высокий мужчина в черной куртке — это Генка.
—Наконец-то! — вслух крикнула она. Подождала минут пять. Ну сколько ему надо времени, чтобы подняться в лифте на десятый этаж? Не вечность же. В дверь никто не звонил. Ксения опять кинулась к окну. Другой мужчина, тоже высокий и тоже в чем-то темном, показался ей знакомым. Она подумала, что со страха будет принимать за Попова всех, кто хоть чем-то на него похож.
«Он же на машине!» — подумала Ксения и стала опять вглядываться в темноту. То ли ей показалось, то ли под ее окном действительно стояла машина Владимира Попова. Но в дверь по-прежнему никто не звонил. С ужасом Ксения посмотрела на часы. Половина девятого! И никого. Вдруг за окном произошло какое-то движение. Из подъезда выбежала женщина и кинулась к прохожему, который от нее шарахнулся. Ксения видела, как женщина размахивала руками и, похоже, что-то кричала. И прохожий задержался, потом вошел в подъезд. Ксения напряженно смотрела на улицу, прислушивалась, но окна не пропускали звук.
«Дуреха!» — Ксения повернула ручку и рванула на себя оконную раму. Вместе с ледяным воздухом в комнату ворвался крик:
— Помогите!
И еще отчаяннее:
— Здесь мужчину убили!
Из подъезда выбежал тот прохожий, которого перепуганная женщина недавно остановила, и вместе они начали кричать:
— Милиция! Где они там?! Милиция!
И уже когда к дому подъехала машина с мигалкой и люди, вышедшие из нее, поспешили в подъезд, Ксения поняла, что кого-то из шестерых она больше живым никогда не увидит.
«Кто?» — первым делом подумала Ксения. И почему-то решила, что Попов наткнулся на Генку, они сцепились, и Генка теперь убит. Бедная Лидуша! Он же псих, этот Попов!
В окно Ксения видела, как у подъезда появилась еще одна машина. Белая, с крестами. Сдерживаемая милицией, возле нее уже собралась толпа зевак. И Ксения наконец сообразила, что надо бы тоже спуститься вниз.
Она оделась потеплее. На первом этаже, едва открылись двери лифта, ее встретил человек в штатском:
— На минутку, гражданочка.
— Что случилось? — вопрос, как всегда, был ужасно глупым.
— Из какой вы квартиры?
— Я? С десятого, — невпопад ответила Ксения. Внизу, возле почтовых ящиков, она уже заметила прислонившегося к стенке мужчину. Он сидел на батарее и, казалось, дремал.
— Кто это? — спросила она. В темноте она не видела деталей.
