С появлением под стенами города армии святош ситуация не изменилась, только теперь Гнурка сновал по стенам с плакатами оскорбительного содержания. Ректор весьма удивился, когда узнал, что его брат пользуется уважением среди магов-практиков, которым он регулярно подкидывал идеи самого разрушительного свойства. Самому Гнурке Разиэль колдовать запрещал, опасаясь "малюсенькой ошибочки в расчетах". Ректор на примере Фионы уяснил, к чему она может привести.
Спустя два месяца силы защитников иссякли, судьба города была предрешена. Разиэль прекрасно понимал, что просить отца о помощи бесполезно — вмешайся он, и эльфийский Совет сразу объявит о разрыве договора. Остальные родственники не обладали могуществом, способным переломить ситуацию. Поэтому сейчас ректор уговаривал брата вернуться в замок отца, сам он решил остаться и погибнуть с остальными защитниками. Гнурка яростно возражал.
— Ну, Разик, — Разиэль поморщился, и Гнурка быстренько залопотал, умильно заглядывая в лицо. — Ну, пожалуйста. Если я вернусь, он меня Саблезубому Лосю отдаст.
— Кому отдаст?
— Саблезубому Лосю, — Гнурка произнес это скороговоркой, нервно оглядываясь.
Разиэль решил не уточнять, наверняка очередная глупость.
— Я попрошу отца не наказывать тебя. Пойми, падение крепости — вопрос нескольких дней. Мы лишены возможности пробить защиту светлых, все, что нам остается, это защищаться. Поэтому…
— Вот, кстати, я давно хотел спросить, почему вы не хотите снять Щит Неприступности, — Гнурка влез в монолог брата. — Я прикинул, потребуется два источника энергии нашего уровня, четыре сильных мага и девственница.
Разиэль понимал, что надеяться глупо, но все равно переспросил:
— Ты можешь снять Щит Неприступности?
— Ну, не в одиночестве, — маленький мерзавец засмущался.
— Показывай.
Изучив приблизительные наброски и устранив несколько ошибок, способных превратить город в руины, спустя несколько часов ректор поднял на брата усталые глаза.
— Я все понимаю, Жуткий, кроме одного. Хорошее заклинание, сильное, правильно сбалансированное. Не ожидал от тебя такого, скажу честно, — брат расцвел. Разиэль редко хвалил его, зато часто ругал. — Но объясни мне, зачем тебе девственница? Ни жертва, ни чистая сила здесь не нужна?
— Как тебе сказать… — Гнурка начал пальцем царапать стол. — Мне кажется, я заслуживаю некоторого поощрения.
Разиэль со стены наблюдал за уходящей армией светлых. После снятия Щита университетские маги наконец-то обрушили всю свою ярость на лагерь осаждающих, положение выправилось, а затем подошли союзные войска северных княжеств. Святой поход окончился неудачей, его результаты должны были остудить некоторые излишне горячие головы. И укрепить влияние Университета Магии на окружающих землях, с удовольствием напомнил себе ректор.
