Дронго попросил принести ему черный чай с лимоном, когда неизвестный, поднявшись, подошел к его столику.
- Извините, - произнес он негромко и по-русски, - вы господин… Дронго? Кажется, так вас все называют?
- Возможно, - Дронго убрал газету. - Разве мы знакомы?
- Мы встречались пять лет назад, - напомнил незнакомец, - у одного нашего знакомого, - он назвал фамилию. Дронго вспомнил, что действительно был знаком с этим режиссером. - У меня тогда были усы и бородка, - пояснил неизвестный. - Может, вы вспомните. Я Петр Золотарев.
- Теперь вспомнил. У вас тогда действительно были усы и борода, - улыбнулся Дронго. - Садитесь. Я обратил внимание, что вы пьете в одиночку. Какие-то проблемы?
- Лучше не вспоминать, - махнул рукой Золотарев, усаживаясь рядом с ним.
Он поднял руку, показывая на свой столик, и услужливый официант все сразу понял. Он перенес обе бутылки с одного столика на другой. И принес две рюмки и два бокала.
- Не будете пить, - понял по выражению лица Дронго Золотарев.
- Не буду, - ответил Дронго, - и вам не советую. Решать проблемы таким образом - не лучший выход.
- Почему вы решили, что у меня есть проблемы?
- Мне так показалось. Когда мужчина сидит вечером за столом и просит принести ему бутылку водки, то очевидно, что у него есть некоторые проблемы.
- Верно, - улыбнулся Золотарев, - вы ведь эксперт по вопросам преступности. Наш знакомый режиссер тогда уверял меня, что вы самый лучший аналитик в мире.
- Он преувеличивал. Творческие люди обычно обладают богатым воображением.
- Ничего подобного. Я слышал о вас от других знакомых. Говорят, что вы современный детектив. Такой аналог Шерлока Холмса. Говорят, что вы расследовали в Москве несколько известных дел.
- Не нужно верить подобным историям, - посоветовал Дронго, - людям нравится рассказывать сказки.
- Сказки, - усмехнулся Золотарев. Он налил себе рюмку водки и залпом выпил. - Сказки, - повторил он. - Иногда мы сами превращаем свою жизнь в глупую сказку, которая не всегда заканчивается счастливо.
Официант принес чашку чая с лимоном и поставил ее перед Дронго. Посмотрел на Золотарева и быстро отошел.
- А вы будете пить чай, - невесело продолжал Золотарев.
- Я уже вам сказал. Если вы будете настаивать, тогда вам лучше вернуться на свое место. Я не самый лучший собутыльник в этой стране. Извините, что я говорю так прямо, но, по-моему, лучше сразу расставить все точки. Пить я не буду. Зато готов вас выслушать. Вы ведь именно поэтому пересели ко мне.
