Пират в ответ презрительно фыркнул.
"Вежливости в нем ни на мышиный хвостик", — подумала Гу.
"Новенькая, — разглядывал Пират. Он, как лю-бой кот, не оставлял без внимания ни одной смаз-ливой кошки. — Что-то шибко затюканная. Хотя сразу видно — не из блудливых."
— Ты чья? — спросил напористо.
Кошка совсем по-другому представляла себе этикет знакомства. Кот рванул с места в карьер. Его хитрющий глаз выворачивал Гу наизнанку. Ей казалось, что кот читает все ее мысли и со страху перестала думать. Как парализованная, на-пряглась и приготовилась дать стрекача. Повела головой слева направо.
Пират поднял сжатую в кулак лапу и потряс ей в воздухе.
— Это ты нюхала?
— Нет еще, — чистосердечно призналась Гу.
— Тогда стой и не дергайся. Ну-ну! Осади, го-лубушка! От меня еще никто не уходил!
Кошка пала духом.
— Что вам от меня надо? — спросила полушепо-том.
— Анкету на тебя хочу заполнить.
— Зачем она вам?
— А чтобы узнать тебя поближе, — издевался кот. — Смотри, я только с виду тихий и добрый. А чуть не по мне, от души накостыляю. Ты, я вижу, уче-ная, — кивнул он на облезлую шкуру, — понимаешь, о чем я разговоры веду?
Гу, скрипя зубами, кивнула.
— Тихий, — буркнула под нос. — Хорошо хоть, что такие тихие мне раз в месяц встречаются. Не приведи господь с ними чаще знакомиться.
— Так чья ты? — переспросил кот.
— Ничья! Сама по себе. — ответила Гу. Необъяс-нимое равнодушие наползло на нее. Не она управляет ситуацией, кот подавляет, главенствует. Так пусть будет что будет. Куда вынесет. От нее требуется одно — не раскрыться и по возможности не поссориться. А там, глядишь, что-нибудь про-яснится.
— Не обманывай честных котов, — пригрозил Пират. — Сознавайся, ты бездомная?
Кошка что-то прикинула и охотно согласилась:
— Ага! Я бездомная!
— Это плохо, — сморщил нос кот.
— Для тебя?
— Нет, для тебя, — зевнул кот.
— Ой, почему?
— Бездомных сегодня на живодерню собирают. За деньги! Придется сдать, — кот потянулся и при-лег на передние лапы. Получу за тебя гроши, мяс-ка с рыбкой куплю. Све-жень-ких! Вкус-нень-ких!
— А со мной поделишься?
— Тебе уже ничего не понадобится.
— Как это не понадобится? Я мяско люблю!
— Пока любишь. А скоро: шкура на варежки, остальное на мыло, — рисовал Пират безрадостную картину.
— Я соврала! Я домная!
— У домных хозяин есть.
— У меня тоже хозяин есть!
— Кто такой? Где живет?
— Живет… живет… во дворце живет! Вот где!
— В каком дворце? Культуры?
— Нет. Это…
— Спорта?
— Да нет же! Эта…
— Чего "эта"? Чего мямлишь? У нас больше и дворцов-то нет.
