Ежик остановил запись, перекрутил ее назад, дал максимальное увеличение и включил медленный повтор. Его внимание сосредоточилось на людях. На какой-то момент он полностью отключился от происходящего, позволив глазам и уму плыть свободно, кадр за кадром следуя по пятам происходящего. За секунду до того, как Ежик осознал зачем, его палец сам нажал на кнопку остановки. На застывшей картинке оба человека оказались к камере лицом.
Одним и тем же лицом.
Ежик застучал по кнопкам пульта, разыскивая запись камер второго отсека, где, по приказу капитана, собрался экипаж «Радона». Он увидел их, столпившихся возле двери. У каждого в руках было оружие. Ежик стал мотать вперед. Уловив движение на экране, он нажал на кнопку воспроизведения.
– Матерь божья!
Запищал сигнал сонара. Ежику потребовалось несколько секунд для того, чтобы заставить себя среагировать и повернуться к монитору. То, что он там увидел, подействовало, как удар под дых. Ежик вскочил с кресла, запнулся о собственные ноги и упал, ударившись челюстью о пульт.
– Ной! Ной! Отвечай!
– Я здесь. Ежик, тут еще мертвяки! Во втором отсеке. Куча тел! Тут была настоящая война!
– Знаю! Я видел! Они перебили друг друга.
– Что?
– Стреляли друг в друга! Ну, точнее, в копии.
– Что…
– Ной, не сейчас! Вы не одни!
– Что значит – не одни?
– Там еще кто-то есть!
– Где?
– Их двое. Оба движутся. Первый – на уровень ниже тебя. Второй – еще довольно далеко.
Ной выхватил пистолет и побежал по коридору, поглядывая на цветные стрелки.
– Цесс, у нас гости! Приготовься!
– Принято, – отозвалась девушка.
– Я к тебе! Ежик, руководи! Они встретились возле грузового лифта шлюзовой камеры.
– Мы вместе, – сказал Ной.
– Капитан, я их потерял!
– Что?
– Сигнал пропал. От обоих.
– Черт!
– Спускайтесь на лифте. Это самый короткий путь. И осторожнее!
– Принято.
Ной посмотрел на Цесс.
– Приготовь оружие. Игры закончились.
Они вытащили пистолеты и стали ждать. Кабина неслышно падала. Ной почувствовал, как дрожат руки. Тихий лязг, движение прекратилось, и открылись двери.
Перед ними, утопая в сумраке, стояла фигура. Ной не успел как следует ее рассмотреть: едва он стал поднимать пистолет, как сильный удар сбил его с ног и отбросил к стене. Ной ударился головой о металлический поручень и отключился.
Цесс бросила пистолет и отвернулась от капитана. Теперь она смотрела прямо перед собой. Удивленная, возбужденная и растроганная – она смотрела на себя.
Прошло много лет с тех пор, как она в последний раз видела сородича. И вдруг само прошлое воскресло и встало перед ней, вызвав целый ворох эмоций. Цесс так много времени провела среди людей, что и сама отчасти стала человеком, но сейчас давно забытые и похороненные глубоко-глубоко чувства оживали.
