Соревнования продолжались, участники стартовали один за другим. Практически все были очень молодыми. Было два вылета и одно падение, но к счастью, обошлось без серьезных травм.
Илона стартовала в третьей десятке. Она ровно прошла почти всю трассу, но последний сложный прыжок ей не совсем удался, так что суммарные итоговые оценки оказались невысокими.
Когда соревнования закончились и выигравшие под приветственные крики болельщиков получили яркие вымпелы, Хар отошел в сторонку и стал ждать. Минут через пять девушка вышла из раздевалки.
— Ну, как? — спросила она, откидывая волосы со лба. — Понравилось?
Она уже успела переодеться и теперь была в тех же самых легких кроссовках, с неизменным рюкзаком на плече.
— Очень интересно, — сказал Хар. — Молодцы ребята.
— Вот видишь, — Илона улыбнулась. — А ведь не хотел прилетать. Ну, а я как смотрелась?
— Рысь, — Хар постарался быть вежливым. — Ты прошла хорошо. Но не буду врать: ты могла пройти и лучше. Этот твой последний прыжок…
— Ну вот, — обиженно протянула девушка. — Мог бы и похвалить.
— Но это справедливо. Ты сама понимаешь, что немного затянула отрыв. Зато ты здесь самая симпатичная. И я не вру.
Илона сразу расцвела.
— Вот это другое дело, — сказала она. Взяв Хара под руку, Илона потерлась об него щекой. — Ладно, не стоит унывать. Потренируюсь и в следующем месяце пройду лучше. Так?
— Так.
Они прошли немного вперед по извилистой зеленой дорожке.
— Как твои успехи в учебе? — спросил Хар.
— Нормально. Скоро уже конец, экзамены.
— Да, экзамены — это нелегко.
— А что ты кончал? — спросила вдруг Илона. — Если это конечно не секрет.
Хар пожал плечами.
— Какой в этом может быть секрет? Столичный институт Управления, по классу нейросетей.
— Наверное, что-нибудь вроде защиты от мозговых взломов? — невинно поинтересовалась девушка.
— Вовсе нет, — ответил Хар. — Модернизация и развитие управляющих модулей. Странные у тебя мысли. Почему ты так решила?
— Да так. Интересно было учиться?
Хар вспомнил родной институт и невольно улыбнулся.
— Очень, — со вздохом ответил он. — С удовольствием повторил бы тот курс еще разочек.
— Везет тебе, — протянула Илона. — Счастливый.
— А тебе что, не нравится? — осторожно спросил Хар.
— Почему ты так решил? — удивилась Илона. — Это моя давняя мечта, с самого детства. Я три года сражалась в Олимпиадах, что бы попасть в Университет.
— Да ты как-то неохотно об этом говоришь.
— А… — протянула Илона. — Да нет, ты просто не понял. Учеба у нас высший класс. Но все ребята живут в общежитии. Там и интересно и весело. А я, как дура, вынуждена все время мотаться домой.
