Только когда воины Джейми и братья Маклауд бросились поздравлять победителя, Катрина взглянула на мишень. Стрела вонзилась точно в самый центр круга.
Пока его окружали мужчины, Катрина воспользовалась случаем, чтобы ускользнуть. Она знала, что он будет искать ее и что она поступает трусливо, но нервы были напряжены до предела и Катрина не была уверена, что способна выдержать еще одну стычку с Джейми Кемпбеллом.
Ну почему он не может просто оставить ее в покое?!
До завтра еще слишком далеко.
Чувствуя, что не в состоянии сейчас вернуться в замок, и стараясь избежать толпы, Катрина свернула с тропинки и направилась через рощу к озеру, где на восточном краю располагался небольшой заливчик — излюбленное место ее братьев. Там можно было немного отдохнуть и разобраться с обуревавшими ее чувствами, от которых внутри все кипело.
Катрина была так взволнована происшедшим, что не сразу заметила — кто-то идет за ней следом. Она услышала легкий шум, треск ветки под ногой и резко обернулась, но никого не увидела. Сердце бешено забилось, и по спине пробежала холодная дрожь.
— Кто здесь? — спросила Катрина дрожащим голосом.
Но никто не ответил. Ледяные щупальца страха медленно подбирались к сердцу. Что-то тут не так. Она отошла еще не так далеко от вересковой поляны, но при всеобщем шуме услышит ли кто ее? Вспомнилось предостережение Джейми насчет разбойников.
Катрина уже открыла рот, чтобы позвать на помощь, когда всего в пяти футах от нее из-за деревьев выступил мужчина.
Катрина вздохнула с облегчением, сразу же узнав в нем Торкуила Макнила.
— Вы напугали меня, милорд!
Солнце светило ему в спину, поэтому она не могла разглядеть его лица, но он явно был раздражен.
— Уверен, вы неплохо позабавились на состязаниях, — сказал он, еле сдерживая презрение в голосе.
— Нет, я… — Катрина заломила руки, не зная, что сказать. Он подступил ближе, так близко, что ей стала заметна ярость, исказившая его красивые черты. Она ранила его гордость. Теперь нужно постараться успокоить его. — Я должна извиниться…
— Вы посмеялись надо мной.
Хотя он напоминал сейчас капризного, обиженного ребенка, Катрина примирительно взяла его за руку.
— Я не должна была так поступать и очень сожалею об этом.
Он недоверчиво взглянул на нее:
— В самом деле?
Катрина кивнула и ободряюще улыбнулась ему.
— Вы превосходно держались сегодня.
На мгновение лицо его прояснилось от ее искренней похвалы.
— Но я не победил. — Лицо его помрачнело. — Выиграл этот ублюдок Кемпбелл.
