- Торкес? - удивленно окликнул его герцог. - Что произошло?
- Эльфы, Ваша светлость, - невнятно ответил тот.
- Что - эльфы? - внутренне кривясь от досады, переспросил правитель.
- Эльфы прибыли. Ждут вас, - кажется, маг был не на шутку огорошен, так как мог изъясняться только короткими и отрывистыми фразами.
Рион опешил. Не успел он послать даже магического гонца, как остроухие сами приехали в столицу! Что же произошло? Или он чего-то не знает?
Отстранив все еще не пришедшего в себя мага с дороги, герцог направился к ожидающей эльфийской делегации. И здесь его ждал второй удар. Ибо прибыл Светлый Князь собственной персоной. Да не один, а в окружении Мастеров Меча.
- Приветствую царственного собрата в своем доме, - склонился в поклоне эн Грай.
- Чистого неба, герцог, - склонил в ответ голову эльф. - Не поймите меня превратно, но сейчас не до этикета. Где мы можем поговорить?
Герцог с трудом сдержался, чтобы не начать заикаться. Всегда флегматичные и напыщенные эльфы разительно переменились. Сейчас они больше походили на охотящихся хищников. Настороженные, собранные, готовые в любой момент атаковать противника. Да и этот разговор... Кажется, обнаруженный противник - это не самое плохое, что могло случиться за сегодняшний день. Доргий, ну за что прогневался ты на детей своих?!
- Прошу следовать за мной, - кивнул эн Грай, с трудом удерживая невозмутимое выражение лица. Только голос предательски подрагивал.
Князь молча кивнул и зашагал следом за герцогом в его кабинет. Кажется, богам надоело наблюдать за вялой возней местных обитателей, и они решили расшевелить это стоячее болото, кинув туда здоровенный булыжник. Только как бы брызги от подобного "подарка" не долетели бы до них самих.
А пока двум представителям правящих домов было, что обсудить перед всеобщим Советом. Тем более что Светлый Князь был решительно намерен ознакомить с его прохождением и Аргала. Хватит этих пресловутых розней. Подраться друг с другом можно будет, когда захватчик будет выкинуть туда, откуда пришел. Что бы ни говорили, но Властелины прирожденные воины. Зная же их манеру ведения войны можно было даже рассчитывать на победу.
Правда, какой ценой она им достанется, это уже другая тема для разговора...
Вот только беседы с глазу на глаз так и не вышло.
Глава 2
Бить или не бить. Вот в чем вопрос...
Снежный вьюрок редко спускается с гор ниже пяти тысяч футов над уровнем моря. Но то ли в Благоземье природа была какая-то не такая, то ли еще что... Но эта мелкая птичка порхала сейчас прямо перед окном комнаты, отведенной Кею. Наконец, птахе надоело напрягаться и та, издав короткую трель, опустилась на подоконник. Склонила набок головку, косясь одним глазом на сидящего в глубоком кресле подле окна оборотня.
