После ужина к ним зашла Клава и принесла с собой два десятка яиц. Ещё раз поблагодарив за спасение ребёнка, она присела на крыльцо поболтать с бабушкой.
— Вы слышали вечерние новости? — спросила Клава, и что-то в её голосе насторожило Лин.
— Нет. А что? — нахмурилась бабушка.
— Нашли ещё одну жертву, на этот раз рядом с нашей деревней.
Лин сдавленно ахнула, но лицо бабушки хоть и помрачнело, но осталось спокойным. Как будто она ждала этой новости.
— Труп? — просто спросила бабушка.
— Нет, слава Богу, — ответила Клава, и Лин вздохнула с облегчением. — Девушку нашли без сознания. В новостях передавали, что она потеряла много крови, но она выживет. И знаете, что самое жуткое? Её нашли рядом с нашей деревней! Недалеко от барского дома.
Внутренности Лин сжались в комок. Ведь они с подругами вчера там были! Что если бы вместо этой девушки нашли их троих, без сознания, на грани жизни и смерти?
— А три предыдущих жертвы тоже были девушками? — почему-то спросила она. Клава замотала головой.
— Они были мужчинами. Но это точно дело рук одного маньяка. У всех жертв похожие ранения. Чувствуется один и тот же стиль.
— Что за ранения? — быстро спросила бабушка. Клава в ответ пожала плечами.
— Этого не передавали.
Сумерки постепенно сгущались, и Лин зябко поёжилась, хотя воздух ещё оставался тёплым. Клава оглянулась вокруг, только сейчас заметив, что начинает темнеть, и заспешила домой. В деревне считалось плохой приметой находиться рядом с домом ведьм в тёмное время суток.
Выходя за калитку, Клава столкнулась с Нелли и Кристиной. Подруги как обычно зашли за Лин. Девушка уже натянула куртку и собралась идти с ними, когда бабушка остановила её.
— Возьми вот это, — попросила она, протягивая внучке что-то. Это был маленький мешочек из грубой материи на шнурке от ботинка.
— Я зашила туда зверобой. Он защищает от злых духов, — ответила бабушка на немой вопрос Лин. — Завтра я сделаю такой же для твоих подруг.
Лин вспомнила о жертвах, вспомнила, как бабушка проснулась ночью с криком, твердя о каком-то зле, и послушно надела мешочек на шею. Всё-таки Васса была ведьмой, и её словами не стоило пренебрегать.
— Знаете, сегодня мне что-то не хочется идти к барской усадьбе, — сказала Нелли, когда они вышли на деревенскую улицу. В домах вокруг горели огни, но прохожих было гораздо меньше, чем вчера. Лишь группка парней с пивными банками оккупировали скамейку рядом с ночным магазином.
— Тоже смотрела новости? — проницательно заметила Лин. — Я с тобой полностью согласна. Давайте вообще не будем выходить за пределы деревни.
