— Зачем тогда пришёл, если не ожидал? — осведомился Альберт. Его голос напоминал порыв ледяного ветра, и Лин сразу захотелось натянуть на себя тёплую куртку.
— А ты не допускаешь, что мы случайно встретились? — Тадеуш лукаво подмигнул правым глазом.
— Случайно? С тобой? Да ни за что в жизни! — ухмыльнулся Альберт. — Переходи сразу к делу, я не собираюсь торчать тут полдня.
— Вот вечно ты так. Даже не выкроишь минутку поболтать со старым другом, — пожаловался Тадеуш. А затем внезапно уставился на Лин, и девушка машинально придвинулась к Альберту. Голубоглазый вампир хищно оскалился. — Полагаю, это и есть наша маленькая ведьма Линда?
— Да, это она. Только она не наша, а моя маленькая ведьма, — в голосе Альберта зазвучал металл. Лин бы на край света убежала, если бы он говорил с ней таким голосом. Но Тадеуш лишь ещё шире улыбнулся.
— Что ж, давай перейдём к делу, — сказал он. — Я пришёл заключить с тобой сделку, Альберт.
— Я внимательно тебя слушаю.
— Думаю, ты догадываешься, о чём я хочу тебя попросить. Мне нужна Линда Ворон.
— А что я получу взамен? — вкрадчиво спросил Альберт. Лин вздрогнула. Неужели он собирается продать её?! Лицо черноглазого вампира выражало заинтересованность, и Лин почувствовала, как впадает в панику. Не может быть, Альберт не отдаст её своему главному сопернику!
— Всё что пожелаешь, — великодушно пообещал Тадеуш. — Деньги, драгоценности, мой замок в Карпатах. Могу дать клятву крови убраться из столицы и уступить клану Чёрной Крысы любую охотничью зону, какая ему понравится.
— Слишком дёшево, — поморщился Альберт. — Если тебе нечего больше предложить, то мы уходим.
Он положил руку на плечо Лин, и паника девушки улетучилась без следа. Конечно, он не собирался продавать её! От облегчения у Лин чуть не подкосились ноги. По коже, в том месте, где её касалась стальная ладонь Альберта, побежали мурашки. Она ещё ближе придвинулась к нему.
— Подожди! — поспешно крикнул Тадеуш. Он быстро облизал пересохшие губы и предложил. — Давай вместе ею воспользуемся, а? Вместе найдём сосуд с кровью Штефана и разделим её на двоих. Как тебе такая идея?
— Мне не нужна кровь Штефана. Всё, что я хочу, это не позволить тебе найти её.
— Что-то ты темнишь, Альберт, — процедил Тадеуш. — Я же тебя знаю, как облупленного. Ты такой же, как и я, готов продать душу ради силы. Не верю, чтобы кровь короля Штефана оставила тебя равнодушным. Может быть, ты хочешь с помощью этой девчонки найти её самому? Предупреждаю, у тебя ничего не выйдет.
