Да, что это он все о хорошем? Вот вспомнить хотя бы ту свалку старой техники, машин и роботов, где чуть не погиб... За ним гнался страшный механический монстр — из тех, что дерутся на арене для публики. Как могли выбросить на помойку рабочего робота? Или тут, на свалке, его кто-то пытался восстановить? Но для Рода это было неважно. Главное — что ему повезло!
Случилось так. Род пробирался через какой-то хлам, стараясь не задевать острые обломы металлопластиковых конструктивов, торчащие отовсюду. Особенно опасны были те, что присыпаны землей. Поранить стопу — хуже не придумаешь! Род уже имел опыт в таких ранениях, повторять — не хотелось.
Когда Род проходил возле большой кучи непонятного хлама, ему вдруг что-то не понравилось. Реакции у беспризорников развиты, да и мальчишки не особенно стеснялись проявлять страх. Даже если это были пустые страхи... Короче, Род встал как вкопанный, а потом — отпрыгнул назад. Толи сразу, как почувствовал в этой куче железяк какое-то движение, толи даже за мгновение до этого. Ровно там, куда он собирался поставить ногу, на этом самом месте, защелкнулось металлическое щупальце. А потом выкарабкался полуразобранный робот — гладиатор. Сплошь покрытый вмятинами, с торчащими из прорех обрывками проводов. Род отпрыгнул еще дальше, не сводя глаз с механического убийцы. А робот пополз к нему. Вместо ног у какие-то непонятные штуки, таких Род никогда раньше не видел. Сам себя пытался восстанавливать, или экспериментировал кто?
Это улитки ползают медленно. А вот роботы «ползают» даже слишком быстро. И второй раз уродливая клешня захлопнулась со скрежетом чуть ли не у самой щиколотки человека. Мальчишка бросился бежать. Перемахнул с разбегу старый автомобиль, лишь оттолкнувшись руками от его крыши. Бежал, бежал, пока не понял, что робот уже не догонит.
Род рассказал всем знакомым ребятам о страшной встрече. Не зря он слыл добряком. Да, добряком, как ни странно это звучит. Многие из беспризорников постарались бы скрыть эту информацию — вдруг пригодится! А были и такие милые детки, что с удовольствием заманили бы в гиблое местечко кого-то из приятелей... Но он рассказал всем.
Два года назад Род случайно оказался поблизости от какой-то уличной перестрелки. Кто-то в кого-то лупил из скорострельных пулеметов. Пули летели сплошным потоком, как вода из пожарного шланга. Род нашел какую-то щель, вжался в нее. Пули все равно нашли его, но, по счастью, только рикошетные. Зато целых пять штук. Род выковыривал их сам, они сидели неглубоко, но все равно было больно! Не идти же в лечебницу — сразу же припишут соучастие!?
