— Сергей! — залепетал я вмиг присохшим языком, — Они заплатят, это сто процентов. Он сам сказал, что договорились, и при мне лично за деньгами полез, и в бухгалтерию еще посылал… Это железно, просто случайность, что у них не оказалось…
— Хорошо, — смягчился Оборотнян, — Но на будущее — всегда все-таки подписывай. Слова словами, а контракт — это все-таки обязывающий документ! (светлый мутно-серый образ «документа», оскверненного, вдобавок, моим прекрасным почерком, так и всплыл перед глазами: безусловно, «обязать» он должен был ко многому…) Какой там объем предполагается?
— Четыре по одной восьмой…
— Всего лишь???
Повторюсь, несмотря на все наши успехи и достижения, Оборотнян, я уверен, в глубине души отдавал должное нашей старательности и не сомневался, что первым же делом мы привлечем как минимум половину годового рекламного ресурса BMW или даже «Мерседес-Бенц». В принципе и положа руку на сердце, так оно, по сути своей, и… но из тактических и тактичных соображений я мужественно промолчал.
— Ладно, где всё это дело находится?
Я доложил время и место, стараясь, по возможности, избегать точных наименований… мало ли чего.
Настало время Оборотняну насупленно притихнуть. Безусловно, оптимизма в этот решительный момент добавили ему прозвучавшие удаляющимся фоном некие критически-неудовлетворенные реплики. Наконец, после мучительной паузы он объявил свое решение:
— Окей. Завтра я буду с казенным водилой, постараюсь до обеда побыстрее управиться. Во сколько там тебе сказали — в три? Давай тогда… давай тогда в полтретьего на Девятьсот пятого, только напротив там, знаешь?
— Знаю, — ответил я. Я всё уже знал. И знаю до сих пор…
— Ну всё, тогда пока — у меня дела здесь еще. И не опоздай ни в коем случае… (как будто мы хоть раз куда-то опоздали).
— Иес!!! — не сдержался я и от избытка чувств даже фамильярно брякнул в адрес Учителя, — Спасибо, Серёг! И удачи!
— «Йес» будет завтра, — мудро и, как показалось, чуточку печально напомнил мне Учитель и повесил трубку.
Оставалось, как водится, пережить всего лишь одну бессонную ночь. И теперь уже, казалось бы — последнюю…
…В четырнадцать ноль-пять автор уже, аки загнанный лев, метался в окрестностях указанной ему станции метрополитена. Не то чтобы он свято верил в пунктуальность Мастера, нет… но усидеть на месте в ТАКОЙ день уже не было никакой возможности. К назначенной половине часа он дошел уже до нужного состояния — и каждые тридцать секунд выскакивал на проезжую часть, пытаясь в плотном потоке транспорта рассмотреть сквозь лобовые стекла столь милые ему черты лица. Параллельно судорожно соображая, не напутал ли он чего при анализе географического понятия «напротив»… (Дорогие читатели! Назначая свидания женщинам и работодателям, не используйте такие термины как «напротив», «рядом», «зауглом» и «сразу после» — этим вы сэкономите себе массу времени и нервных клеток! — прим. ред.) Прохожие наблюдали за ним примерно до без пяти три. Без особого интереса, кстати — мир вокруг, несмотря на ТАКОЙ день, выглядел почти как и всегда. В итоге, ровно в 14-56 по Москве автор ощутил легкий шлепок по плечу и, не успев обернуться, услышал недовольный голос Оборотняна:
