Офриад подбежал к распростертому телу Стэллы и, прикрывая их обоих своим щитом, прокричал во все горло:
— Ничего не сломано?
И тут же в щит словно ударили огромным молотом. Удар был настолько силен, что Офриада отбросило на тело принцессы. Подняться на ноги им удалось за считанные секунды, но за эти мгновения детеныш морлоков вдвое сократил разделяющее их расстояние.
Спартанец схватил принцессу под мышки и резко, одним рывком поставил на ноги. Стэлла тихонько охнула, встряхнула головой и устремилась вперед.
Офриад завел левую руку за шею, прикрыв щитом спину, и поспешил вслед за Стэллой, которая уже мчалась к арке со скоростью олимпийского чемпиона по бегу. Следующий удар каменного снаряда настиг Офриада прямо на неровных ступеньках, ведущих к постаменту арки, переливавшейся теперь всеми цветами радуги.
'БАБАХ!'
В щите наверняка образовалась новая вмятина. Спартанца качнуло вперед, он едва не упал. Когда между ним и аркой осталось всего несколько метров, он увидел, как в нее 'рыбкой' юркнула Стэлла. Проем арки, сквозь который только что просматривалась противоположная стена пещеры, на миг почернел. Позолоченные сандалии Стэллы втянуло в черную воронку, а через мгновение тьма разошлась, вновь открыв взгляду бугристую стену пещеры.
Когда до арки осталось два шага, Офриад прыгнул вперед и, умудрившись извернуться в полете, метнул копье в преследователя. Как оказалось, морлока и Офриада сейчас разделяло каких-то пять метров. Копье пробило чудищу грудь под ключицей и наверняка вышло со спины. Затем мир вновь растянулся, как картинка, выполненная на резиновом коврике. Пространство исказилось, стремительно завернулось в спираль, и Офриад…
'ЧПООК!'
…Спартанец вылетел из арки, проскользил на спине по шлифованной поверхности камня и сильно врезался гребнем в тело принцессы. Та охнула.
А затем черная воронка выплюнула из себя детеныша морлоков. Упругий толчок выброса закинул монстреныша в узкую расщелину, в которой тот застрял боком. Огромная голова упала на грудь — тварь была мертва. Или без сознания.
— Стэлла… — Офриад встал на колени. Принцесса скорчилась на полу, тяжело дыша.
Удар был болезненным. Стэлла почувствовала, что ей перебило два ребра. Еще хорошо, что не разорвало селезенку.
'Но это ничего! Главное, что нам удалось… Пожалуйста, не трогай меня! Я сама…'
Не делая резких движений, она несколько минут исследовала внутренним взором повреждения организма и пришла к выводу, что вскоре сможет привести себя в норму. Правда, расплатой за это будет страшная головная боль, длительная депрессия и зверский голод.
