Стэлла удостоила его презрительным взглядом.
'Говоря о долге, я имела в виду твой долг. Ты, примитивное существо, посмел поднять на меня руку, и за это я должна тебя наказать. Просто пока я не придумала, как это сделать', - ее мысли, по всей видимости, были предназначены только для Игоря, на лице которого так и застыло придурковато-глупое выражение. Даже тогда, когда его посадили на стрекота и присоединили стальной цепью к луке седла, выражение его лица не поменялось.
'Похоже, я влип', - растерянно подумал он.
***
Лагерь состоял из двадцати огромных шатров с острыми верхушками, разбитых прямо посреди бескрайней степи. Между шатрами сновало множество диковинных созданий, которые напоминали мутировавших земных рептилий. Росту в них было метр с кепкой. Резво бегают на задних лапках, упругий хвост используют в качестве пятой конечности, на которую частенько опираются. Пасть как у крокодила. Глазки недобрые, глубоко посаженные. Никакой одежды. Голубовато-серая чешуя блестит, словно политая маслом. В общем, на взгляд Игоря, препротивные создания.
— Слышь, Сирис… — запанибратски обратился он к геру. — Что это за упыри такие? Типа домашних собачек, да?
Игорь как раз отстегнул себя от луки седла и спрыгнул на землю. Его стрекот поднялся в воздух и неспешно полетел на правый край лагеря, где сгруппировалось более десятка хищных стрекоз.
— Это зулу. Раса полуразумных рептилий, которые люди клана Нуари используют в качестве своей прислуги.
— Ни хрена себе прислуга! У этих парнишек такие хлебальники, что на них и смотреть-то боязно. Слышь, они вообще как, не кусаются?
Сирис вздрогнул.
— Тише! Не вздумай говорить этого в их присутствии. Я же сказал, они полуразумны. Услышат, не дожить тебе до рассвета.
— До какого рассвета? — искренне удивился Игорь. — Солнца у вас тут не видать. Неужто эта фигня… — он кивнул на переливающееся небо, — …иногда приобретает черный цвет!?
— Конечно, разве в твоем мире не так? — теперь настала очередь Сириса удивляться.
— Так-то оно, конечно, так. Да все равно не так! — отмахнулся он.
К ним приблизилась Стэлла. Ее сопровождали три клановых воина. Все трое обладали настолько развитой мышечной массой, что, пожалуй, даже Шварц в лучшие свои годы выглядел бы рядом с ними, как мальчик для битья.
'Внушительные ребята', - поежился Игорь.
— Нам, следуй за своей госпожой, — монотонным басом пророкотал самый высокий из них.
— Сирис, друг!.. А что такое — 'Нам'? Слуга, господин, пацак, чатланин!? Что?
