Шлюзовой люк находился рядом с вентиляционной шахтой немного выше уровня озера, и пандус опустился прямо на песок пляжа. Я закрыл шлюз и отправился в первое свое путешествие за рулем боевого киборга. Мыс Тузиком в течение нескольких часов бегали по окрестностям, выявляя ходовые и боевые качества баркуда. Если сказать честно, то эти качества оказались не особенно высоки. Максимальная скорость баркуда не превышала тридцати километров в час. Даже на этой скорости из меня буквально вытряхивало душу, поэтому реальной являлась крейсерская скорость не более двадцати километров в час. Метатель файерболов у баркуда имел боекомплект из двадцати выстрелов, но прицельно стрелять было возможно только стоя на месте. Я расстрелял боекомплект по ближайшим скалам и остался доволен результатами. Метатель баркуда оказался более совершенным, чем боле поздние поделки, которые использовались на Геоне сейчас.
Если судить по индикатору расхода энергии, то запаса хода у киборга должно хватить километров на пятьсот по ровной дороге. Проходимость же у баркуда оказалась из рук вон плохой, мало того что он легко мог завязнуть в любой топкой луже, так еще чтобы перебраться через россыпь обычных камней, требовался отточенный навык и длительные тренировки. Солнце уже почти скрылось за горизонт, когда мы с Тузиком вернулись в бункер и сели ужинать. Правда, сидел, грызя оленью ногу только малхус, а я ужинал, лежа почесывая отбитую задницу.
Весь следующий день я посвятил ревизии запчастей и материалов, находящихся на складе и в механической мастерской бункера. Оборудование ремонтного цеха позволяло изготовить хоть 'черта лысого', лишь бы руки росли у тебя из нужного места. Здесь было все: заготовки из разных металлов, инструмент на любой вкус и даже мерительный инструмент с десятичными шкалами. Конечно, эльфийские миллиметры отличались от земных, но это не имело принципиального значения. Наличие такого сказочного богатства натолкнуло меня на мысль построить не простой дельтаплан, а настоящую двухмоторную летающую лодку, благо на складе я нашел ЗИПы, с двадцатью новенькими электромоторами для киборгов, мифриловые трубы и тонкий мифриловый лист.
Эйфория от обладания такими ресурсами сопровождалась творческим подъемом и бессонницей, в результате которой к утру на стене мастерской красовался эскиз двухмоторной летающей лодки похожей на знаменитую Каталину, только более скромной по своим размерам.
Проспав почти до полудня, я выгнал Тузика за добычей и на поиски каравана Лаэра, а сам приступил к осуществлению своих замыслов. К вечеру у меня уже были нарезаны заготовки под лонжероны и нервюры крыла, и можно было начинать сборку. Я настолько увлекся работой, что едва не забыл запустить в бункер Тузика, вернувшегося с охоты. Следующий день также был посвящен работе в мастерской и ожиданием каравана, но Лаэр и 'проклятые', так и не появились. Минули еще двое суток, загруженные до предела трудовым энтузиазмом, с небольшими перерывами на сон и еду. За прошедшие дни мне удалось практически завершить работу над каркасом крыла и стапелем для сварки фюзеляжа. Однако в душе постепенно росла тревога из-за долгого ожидания каравана Лаэра.
