В библиотеке Питера не было. Зато была Рахиль, сосредоточенно перебиравшая каталоги.
— Привет, — сказал я. Она подняла голову:
— Привет. Как ты?
— Нормально, — ответил я, снова тронув уголок губ. Там все еще саднило. — От этого еще никто не умирал.
Она коротко рассмеялась. Смех у нее был приятный, переливчатый как звон колокольчика. Рахиль бросила свои каталоги, достала из большого ящика аптечку — такие здесь были в каждом кабинете.
— Дай, посмотрю на твои боевые раны, — попросила она, доставая вату и перекись водорода и серьезно добавила, — Надо обработать, чтобы не занести инфекцию.
Я хмыкнул — вряд ли пара царапин могла сравниться с тем случаем, когда меня задели ножом и оставили на грязном асфальте. Тогда "Скорая" прикатила через час, но никакой инфекции не было. Зато была кровопотеря.
— Да ерунда, выживу, — улыбнулся я. Рахиль все равно коснулась ссадины ватой. Прикосновение было прохладным и приятным. — Спасибо.
— Не за что, — сказала она, и мы поцеловались.
Это бред, конечно. Я ее не целовал, правда. Она сама! Но, в конце концов, целоваться с Рахиль было чертовски легко и приятно, и не надо было думать о том, куда девать руки, и я не краснел и не смущался, как тогда, когда рядом была Джой Чейс.
Которая как раз зашла в библиотеку, увидела нас и вышла, громко хлопнув дверью.
Ну я и идиот, решил я раз в пятнадцатый за прошедшие сутки.
Рахиль дернула носом:
— Опять эта чокнутая Чейс, — недовольно сказала она, — Ну и бог с ней, Чарли.
И снова потащила меня целоваться. Я отстранился. Из губы снова шла кровь, но мне помешала продолжить это замечательное занятие отнюдь не она.
— Ты извини, — выдавил я из себя. — Но мне надо…надо срочно найти Пита.
Пробормотав какие-то глупости, я сбежал из библиотеки. Все было до такой степени запутанно, что голова раскалывалась.
* * *
Риди позвонил через день, сияя как новенький доллар. Первым делом он поинтересовался ехидно:
— Слыхал, ты подружку завел, Чарли. Ну и как?
— Церковь для венчания еще не выбрали, — буркнул я. Наверняка, Полина раззвенелась. Вот черт. — Накопал что-нибудь?
— Еще какое "что-нибудь"! — многообещающе сказал Дик, — Я из-за твоего звонка, Чарли, чувствую себя мокрой солью в солонке.
— Это как? — удивился я.
— Не высыпаюсь! — грохнул Риди довольно, — Короче, ты был прав. Если верить знакомым из ведомств, о которых не говорят в приличном обществе, пресловутые террористы на самом деле из объединения "Альтернативный мир". Слышал о таком?
