Вошёл – и чуть было не бросился вон из костёла, словно на меня накинулась вся нечисть преисподней! Может, и убежал бы, только ноги вдруг ослабели. Хотел бы увидеть вас на моём месте – как бы вы отреагировали на представшую передо мной картину. Шла обычная служба, точнее, проповедь. Ксендз читал наставление пастве, которая слушала его со всем прилежанием и усердием, которое отличает «ревностных» католиков. Нормально, буднично, с одним исключением – ксендз был Нежитью. Нет, я не сошёл с ума, как может показаться – просто остолбенел, внимательно рассматривая эту тварь. Да, всё тот же чёрный провал глазниц; кожа, похожая на полуистлевший пергамент. Нечисть...
А в зале сидели люди. Обычные, нормальные люди. Слушали, внимали его поучениям о справедливости, терпимости к ближним, доброте и милосердии. Что же это творится в этом мире, Господи! Кто теперь заботится о твоей пастве, вознося благословенные молитвы небесам?
– Впечатлились?
Я медленно, ещё находясь в шоке от увиденного, обернулся и увидел ксендза. Скорее всего, он вышел из крипты, поэтому я и не заметил, как он подошёл. Худощавый, лет сорока, но уже седой, как лунь, мужчина. Впалые щеки, тёмные грустные глаза, вокруг которых разбегаются лучики морщин...
– Вы отец Станисловас?
Он кивнул и показал мне на дверь.
– Пойдёмте, молодой человек, не будем мешать людям...
Мы вышли на улицу и, не сговариваясь, повернули на дорожку, которая опоясывала костёл. Между истёртыми за сотни лет каменными плитами пробивалась весенняя трава; несколько потемневших от времени замшелых скамеек виднелось в глубине небольшого сада. Даже деревья, которые росли вокруг храма, настраивали человека на мысли о смысле Бытия... Иных и возникнуть не могло – при взгляде на эти искривлённые обрубки ветвей в глубоких морщинах. Словно застывшие в немой мольбе руки, тянущиеся к небесам.
– Вы, полагаю, удивлены, – ксендз посмотрел на меня. – Извините, я не успел вас предупредить, что службу сегодня проводит мой коллега...
– Коллега?!
– Да, – грустно кивнул он, – именно коллега.
– Не понимаю, внутри костёла я видел Нежить, а вы, как мне сказал Пётр, один из нас...
– Да, – он опять кивнул, словно жалея о том, что не успел меня перехватить перед дверьми костёла. – Дело в том, что это мой родной брат. Старший брат. И вместе с тем он является той самой предназначенной мне нежитью, которую я должен уничтожить. Давайте присядем, – он кивнул на скамью.
– Вы знаете, Станисловас, о том, что я охотник, я узнал недавно. Не буду скрывать, в душе такое творится, что описать трудно. Даже вопросов у меня уже нет, одно смятение. Привычный мир превратился в непонятную игру по ещё не известным мне правилам. Но после того, что я увидел в храме, у меня последние мысли вышибло. Просто не понимаю, что происходит вокруг!
