– Ты, – я замялся на несколько секунд, – такой же Охотник?
– Не совсем, – он усмехнулся.
Интересно – мне показалось, или в его голосе и правда проскользнула непонятная горечь? Кто же он, ещё один Авгур? Нет, хватит с меня и одного наставника. Неужели...
– Не ломай голову понапрасну, Александр, – словно угадав мои мысли, сказал он, – ты всё узнаешь, со временем.
– Уже знаю, – угрюмо отозвался я и повернул на улицу святой Гертруды.
Охотник. Такой же, как сотни, а может, и тысячи других, бродящих по свету в поисках Нежити. Только с одной лишь разницей – свою, предназначенную ему Нежить он уже никогда не встретит. Вечный Охотник...
– Вас много... таких? – тихо спросил я.
– Достаточно, – так же ответил он.
– Скажи, это очень страшно – быть Вечным?
– Мы не вечные, Александр, просто мы очень частые гости в этом мире. Мы многое забыли, например, все Божьи заповеди. Вообще, если разобраться – людям, твердо их исповедующим, в реальном мире делать нечего.
– А перстень? – я кивнул на остатки пыли, испачкавшей панель.
– Когда твоё кольцо рассыпается прахом, – с понятной тоской, протяжно, будто молитву, произнёс он, – это значит, что Охотник получил прощение.
– Значит, отец Станисловас прощён?
– Да.
– Откуда вы узнали про то, что он погиб? – осторожно спросил я. – Авгур сказал?
– Авгур, – протянул он, – нет, не он. Так получилось, что мы случайно здесь застряли. Искали одну Нежить, а когда нашли, на свет вылезла история о погибшем пастыре. Вот и решили заняться, благо свободного времени много. Останови здесь, – он махнул рукой на площадку у костёла Святой Марии.
Шины зашуршали по каменной брусчатке, и я аккуратно припарковался у бордюра.
– Ну вот и прекрасно, приехали наконец, – сказал мой попутчик, – У меня в запасе, есть ещё несколько минут, задавай свои вопросы.
– Нас много, – я запнулся, не решаясь произнести это название, – в этом Чистилище?
– Мало, – грустно ответил он, – очень мало. И с каждым годом становится всё меньше и меньше. И поверь, это не оттого, что люди стали лучше и добрее. Просто Зло становится сильнее.
– Как найти предназначенную мне Нежить?
– Не знаю, Александр, правду говорю – не знаю. Каждая история уникальна.
– Почему ты выбрал другой путь и стал Вечным – вместо того, чтобы убить Нежить и получить прощение?
– Это, – он замолчал, – слишком личный вопрос. У каждого своя дорога в мирах, даже если этот путь замкнулся кольцом на этом.
– Но ты надеешься, что его получишь когда-нибудь?
