— Замерзла? — чуть слышно спросил он.
Она кивнула, и ее золотистые длинные пряди рассыпались по спине сверкающим огнем.
— А ты знаешь, как греются эскимосы? Нет? Наивное дитя! Тогда я покажу тебе!
Он взял ее маленькую ручку и опустил к своим чреслам, источающим жар желания и необузданной страсти…"
Шкряб! Шкряб! Ну что такое ей-богу! Только, можно сказать, влезла в шкуру Тортиллы, как меня опять вернули на землю грешную. Когда-нибудь я смогу дочитать хоть один любовный роман от начала до конца?
Шкряб! Шкряб! Словно кто-то острыми когтями царапает дорогой паркет. Потом послышалось удовлетворенное чавканье. Шкряб! Чавк! Шкряб! Чавк!
Гена?
— Гена!!!
Иерихонская труба в сравнении с моим воплем — всего лишь дудочка мальчика-с-пальчика. Вне прошло и минуты, как в коридоре послышались голоса родственников:
— Эфа! Что там у тебя! Открой! Эфа, ты слышишь? Мы выломаем дверь!
Я не слышала, как ломали дверь.
Я не видела, как она, жалобно скрипнув, рухнула под напором семейной тревоги.
Мне было совершенно наплевать на едкие замечания Сони и Ольги, узревших раскрытый любовный роман.
Я смотрела в угол комнаты, где целый и невредимый Гена жевал роскошный кожаный портфель, из которого торчали пачки долларов.
Со мной так бывает: в самый неподходящий момент, когда время идет на секунды, я впадаю в ступор. Помнится, когда я выходила замуж за Петрова, то не смогла сказать "да". Стояла, вылупив глаза на толстую тетку в ленте, и надрывно молчала. Та, испугавшись, что девушку насильно тащат под венец. Вызвала охрану. Тетка мне до сих пор того скандала простить не может.
Так и сейчас. Вместо того, чтобы быстро выпроводить возбужденную родню в гостиную и поручить их заботам о зубастом найденыше, я флегматично изучала стену в собственной комнате. В голове рефреном испорченной пластинки крутились слова детской песенки: "По улицам ходила большая крокодила, она, она, зеленая была". Только когда Гена выплюнул кусок чемодана и плотоядно потянулся к пачке денег, я ожила:
— А ну не тронь! Мое!
Настала очередь впасть в ступор родственникам:
— Как это твое? Откуда?
Мыслительный процесс рванул по нарастающей:
— Со счета сняла. Собираюсь в кругосветное путешествие. Имею право!
К счастью, родственники слишком выдохлись эмоционально, чтобы вступать со мной в длительную полемику. В данный момент им было вполне достаточно того, что блудный крокодил наконец-то возвратился в родные пенаты. Гена был торжественно поднят с изжеванного портфеля, многократно обласкан (несмотря на попытку цапнуть Фиму за нос) и унесен в гостиную. Мы остались одни. Мы — это выбитая дверь, портфель с деньгами и я. Кое-как приладив дверь, я быстро осмотрела содержимое портфеля, предварительно надев перчатки (хватит с меня отпечатков пальцев на бокале с коньяком). Даже беглого взгляда вполне хватило, чтобы понять: сумма в портфельчике, конечно, не миллион долларов, но на несколько сотен тысяч все же потянет.
