Действительно, Матильда Ларош пережила огромную опустошительную потерю. Родители Кристиана не просто нежно любили друг друга, они были лучшими друзьями. Отцу было всего пятьдесят четыре, когда его не стало. Анри Ларош являлся крупным бизнесменом, красивым мужчиной в самом расцвете лет. Однако это не застраховало его от трагической смерти по вине пьяного водителя.
Тем самым пьяным водителем был Джерри Бернсайд. В злополучную ночь Анри Ларош стал не единственной жертвой, в результате аварии погибли еще несколько человек, ехавшие с Джерри.
В то роковое лето члены четырех английских семей жили на небольшой ферме, расположенной недалеко от небольшого коттеджа, принадлежавшего усадьбе семейства Ларош. Отец Анри не раз уговаривал его приобрести эту ферму, чтобы не терпеть каждое лето присутствия отдыхающих. Никто из многочисленных родственников не хотел жить рядом с туристами, которые только и делают, что едят, пьют и загорают. Именно поэтому родители Кристиана очень редко заезжали в отдельно стоявший коттедж, и большую часть времени молодой человек проводил там в одиночестве в полной тишине и покое.
Среди отдыхавших на ферме была и семья Бернсайдов: Джерри Бернсайд, его молодая вторая жена Лиза и дочь от первого брака Табита, Тэби. Еще до того как Кристиан познакомился с девушкой, он издалека видел двух молодых женщин и порой не мог отличить их друг от друга. И Лиза, и Тэби были стройными, с потрясающими фигурами блондинками примерно одного возраста, словно сестры. Разве мог он тогда предполагать, что Тэби еще не окончила школу?…
Девушка представлялась ему легко доступной, и он не мог не ухмыляться, с некоторым презрением глядя на нее. Молодой темпераментный человек, он непременно желал узнать, какая она, эта Тэби Бернсайд. А ее вечерние купания в бассейне, притом совершенно обнаженной, были как раз ему на руку. Кристиан частенько устраивался на балконе с бокалом вина и наблюдал за ней. Ее провокационное выставление напоказ своих прелестей являлось для него своего рода развлечением.
Он не винил себя за это. Любой другой поступил бы так же на его месте, воспринял бы это как вполне очевидное приглашение со стороны девушки. Однако Кристиан не задумывался над тем, почему Тэби предпочитает по вечерам оставаться дома, тогда как все остальные едут куда-нибудь ужинать. Только сейчас, оглядываясь назад, он понимал, что целью Тэби был именно он. Конечно, впервые увидев его и узнав, кто он и что он, она и поставила перед собой такую цель. Понимая, что с балкона коттеджа Ларошей открывается замечательный вид на бассейн, она догадалась, что рано или поздно Кристиан обратит внимание на ее купания.
