Он не ожидал ответа на свой вопрос, но ответ пришел.
— Ей нужна Черная Чаша, — сказал Эмиль.
Когда последний из воров растаял в ночном мраке, Амонет выглянула из дверей и посмотрела прямо на то место, где в густой тени под фургоном полулежал Голеску. Он собирался обставить свое появление как-нибудь поторжественнее, но поскольку элемент неожиданности был утрачен, он ограничился тем, что просто помахал ей рукой.
— Где Эмиль? — сухо спросила Амонет.
— Жив и здоров, моя королева, — ответил Голеску, предъявляя мальчугана, которого он держал за шиворот. Испуганный упавшим на него ярким светом фонаря Эмиль громко заверещал и зажмурился. — Мы провели вдвоем незабываемый вечер!
— Ступай спать, — приказала Эмилю Амонет, и мальчуган, вырвавшись из пальцев Голеску, с быстротой молнии метнулся в фургон.
— Ты его накормил? — снова спросила Амонет.
— По-царски, — небрежно отозвался Голеску. — Ты, конечно, спросишь, где я добыл необходимые средства? Да просто взял вот отсюда! — И он с торжествующим видом потряс в воздухе звякнувшим кошельком, в котором некогда помещалось двадцать тысяч лей. Ему казалось, что этот жест вышел у него достаточно соблазнительно, но Амонет никак не отреагировала.
— Приведи лошадей и запряги, — сказала она. — Мы отправляемся немедленно.
Голеску растерялся.
— Разве ты не хочешь узнать, где я раздобыл столько денег? — спросил он.
— Украл, наверное, — равнодушно откликнулась Амонет и, сняв с крюка фонарь, задула его.
— Да никогда! — с искренним негодованием воскликнул Голеску. — Я выиграл их, если хочешь знать! Выиграл для тебя. Правда, для этого мне пришлось угадать, сколько зернышек ячменя было в банке… нет, в кувшине, в большом непрозрачном кувшине. Не скажу, что это было легко, но…
За прошедший вечер Голеску не раз — и в различных вариантах — представлял себе, как Амонет отреагирует на его щедрый дар. Но того, что произошло сейчас, он не предвидел. Отшвырнув фонарь, Амонет стремительно соскочила с козел. В следующее мгновение она уже держала Голеску за горло на удивление крепкой рукой.
— Как тебе удалось угадать точное число зерен? — прошипела она.
— У меня талант!.. — прохрипел Голеску, чувствуя, что его глаза вылезают из орбит. Он почти задыхался, но Амонет только сильнее сдавила его горло твердыми, как железо, пальцами.
— Это Эмиль тебе подсказал, верно?
Голеску только кивнул — чтобы говорить, ему не хватало воздуха.
— Значит, ты был настолько глуп, что повел его туда, где играют в азартные игры?
