– Отшельник.
– Индеец, – удивленным тоном ответил я.
– Что так смотришь? Думал увидеть дряхлого старичка, из которого сыпется песок? – расхохотался он.
– На вроде того.
– Ладно, проходи в дом, я сейчас тут приберусь маленько, потом перевяжу тебя, – осторожно похлопав меня по плечу, ответил он.
С превеликим удовольствием взойдя на крыльцо, стал было снимать хлюпавшие берцы, как, вдруг, резкая боль в спине и пояснице напомнила о серьезных ранениях. С трудом сняв противно чавкающие ботинки, вошел в дом. Честно говоря, рассчитывал увидеть что угодно, но не такое – гостиная просто впечатляла своими размерами и обустройству: по центру стоял большой стол, вокруг которого было несколько шикарных диванов, на полу лежали красивые ковры, купленные явно не на дешевом китайском рынке. Общий интерьер был сделан под старину: резные рамы картин, ножки стола, и его поверхность искусственно состарена. Прошел в следующую комнату, которая была полной противоположностью гостиной – тут, наоборот, все было в стиле хай-тек. В комнате я насчитал пять компьютеров, каждый из которых был подключен к неизвестным мне цифровым приборам. Один из них, очевидно центральный сервер, был подключен к каждому из своих «товарищей» отдельным шлейфом. За спиной послышалось деликатное «кхе-кхе», обернувшись, увидел Отшельника, державшего в руках аптечку и комплект чистого белья. На мой удивленный от увиденного взгляд, он ответил:
– «Vita sine litteris – mors est».
– «Vita sine libertate, nihil», – на «автомате» выдал я.
– Иди в душ, помойся, потом перевяжу тебя, – довольно покачав головой, сказал он.
Свой покалеченный мутантами комбез, вместе с остальным бельем скинул у входа. В душевой было очень просторно. Около получаса я наслаждался теплой водой, с какими-то ароматическими отдушками. Выйдя из душа, и переодевшись в чистую одежду, пошел в гостиную, где меня уже дожидался Отшельник. Спина, к моему удивлению уже не болела. Сталкер задрал вверх рубашку и удивленно присвистнул, потом он взял ПДА и сфотографировал. Посмотрев на фотографию, я сильно удивился – поясницу рассекал огромный шрам, который обещал уже через пару дней исчезнуть бесследно.
– Я тут пошарился по твоим карманам, вот твои вещи, посмотри.
– Коробочка с ядами, артефакт…. Да, все тут.
– Вот и отлично. Комбез и остальные вещи я выкидываю. Тебе дам взамен все то же, только новое.
– Лады, – согласился я.
Отшельник собрал мои вещи, точнее уже ни на что не годные тряпки и, положив в черный мусорный мешок, вынес на улицу. Вернувшись обратно, он увлеченно стал готовить еду, и уже через каких-то полчаса весь стол был заставлен разнообразной пищей и различными напитками. Найдя среди всех этих яств холодец, отрезал большой ломоть от черного хлеба и стал с удовольствием уплетать еду за обе щеки. Отшельник лишь пригубил немного красного вина и, подождав пока я прожую, как бы невзначай спросил:
