Я перемахнул через ограждение и уже успел пробежать сотню метров, когда над окрестностями прокатился вой сирены – очевидно, до вояк дошло, что данные украли самым, что ни на есть наглым образом – прямо у них из-под носа. Пока они раскачаются, пройдет минута, пока узнают, в каком направлении скрылся злоумышленник, пройдет еще несколько минут. Впереди замаячил лес, в котором как раз и находилось минное поле. Присев около одиноко стоящей сосны, сконцентрировался и подчинил своей воле две небольших стаи слепых псов (в общей сложности десятка два «голов»), которые, по имеющейся информации постоянно ошивались в окрестностях базы, совершая вот уже почти неделю дерзкие ночные налеты. Построив их в узкий ряд по двое, дал команду бежать вперед, а сам в это время остался около сосны и стал ждать, когда стая достигнет середины минного заграждения. Прогремел взрыв обычной противопехотки, за ним послышался жалобный скулеж, через пару мгновений еще несколько псов подорвались на минах. Ухмыльнувшись, привстал и с удвоенной силой рванул за стаей. Без проблем пробежав по проделанному в минном поле проходу, присел за деревом и осмотрел окрестности. Увиденное мною в бинокль было вполне оптимистичным – по моим следам уже шли три небольшие группы вояк. Дав оставшимся в живых псам установку на уничтожение людей, благополучно продолжил путь. Впереди замаячил просвет, а за ним уже начиналась топь. Минут через пятнадцать, когда я прошел примерно пару километров, сзади раздалась интенсивная стрельба, постепенно смещающаяся западнее от того места, где я сейчас находился.
Достав карту Болот, стал искать подходящее место для привала. На эту роль идеально подходил небольшой заброшенный хутор в двух километрах на юго-восток – место удобное, селение расположено на возвышенности, так что можно было не опасаться ядовитого тумана, который порой мог окутать среднюю по своим размерам деревню. Но что-то мне подсказывало, что соваться туда не следовало бы, да и так называемый «Мехдвор» тоже не внушал большого доверия. Создавалось стойкое ощущение, что некто или нечто очень сильный/сильное специально гнал меня по заранее отмеченному им курсу, и первым своеобразным «чекпойнтом» на этом пути являлась сгоревшая деревенька, которую облюбовали «Жарки». Что ж, поделаешь, придется идти на сгоревший хутор, до которого топать надо было около четырех километров по заболоченной территории. Раньше, на юго-западе Болот стояла база одной из самых загадочных группировок – «Чистое небо». Это тоже были исследователи, но в отличие от алхимиков, они хотели проникнуть в центр Зоны к Монолиту и уничтожить его. В две тысячи одиннадцатом году им это почти удалось, но во время штурма Саркофага произошел незапланированный выброс, который уничтожил почти всех членов «Чистого неба». Полковника Лебедева, лидера группировки, около года назад видели (уже в качестве зомби) на Припятских болотах, где он с себе подобными бесцельно шатался по округе. Обнаруживший их сталкер, застрелил полковника, сфотографировал его, а затем кремировал, дабы душа покойника наконец-то упокоилась. Так же по некоторым данным, с группировкой сотрудничал некий наемный сталкер по кличке Шрам. Однако в лицо его почти никто не видел, да и люди, знавшие его лично уже давно на том свете: и полковник Лебедев, и генерал Крылов, и Чехов – все погибли при загадочных обстоятельствах вскоре после бездарного штурма Саркофага «чистонебовцами». Сам же наемник тоже бесследно исчез, таким образом, появись он сейчас в Зоне, его вряд ли бы кто узнал.
