— А как зовут вашего мужа?
— Джейк Диз, — сказала Пола. — Но здесь его обычно звали Джей-Джей. Он погиб в автомобильной аварии через год после того, как мы приехали сюда.
Значит, она не была замужем. Она была достопочтенной вдовой. Марси постаралась скрыть разочарование и сконцентрировала свое внимание на имени Джей-Джей Диз.
Перед мысленным взором Марси возник симпатичный светловолосый мальчик со слегка выдвинутой вперед верхней челюстью, которая совсем его не портила. Когда он улыбался, становились видны его десны и крупные белые зубы, похожие на зерна кукурузы.
— Сочувствую вам, — пробормотала Марси, продолжая думать о светловолосом мальчике, который, как ей сейчас припомнилось, всегда пребывал в приподнятом настроении. — Я помню Джей-Джея. Он был хорошим мальчиком.
— Спасибо вам, — просто сказала Пола. — Он был всем в моей жизни.
Глаза Полы неожиданно наполнились слезами, и Марси почувствовала, что еще немного, и она тоже расплачется. Несомненно, Пола любила своего мужа. И любила сильно. Марси попыталась представить себе, каково это — вот так любить мужчину. Ее взгляд скользнул по мужчинам, ожидавшим пива. Среди них был и Сэм. И каково это, когда кто-то вот так же сильно любит тебя в ответ?
— Вы сказали, что вы тоже из Эллвуда, — проговорила Пола, спуская Марси на землю и возвращая к их разговору. — Значит, вы хорошо знали моего мужа?
— Знала, конечно, но не могу сказать, что хорошо, — ответила Марси. — Он был старше. Обычно я встречала его в одном магазине, куда частенько захаживала. Он там подрабатывал после школы. Я только помню, что он всегда был в хорошем настроении и охотно всем помогал. И так добродушно улыбался.
Пола старательно вернула выбившуюся прядку на то место в прическе, где этой прядке положено было находиться. И сделала она это очень элегантно и грациозно, что вполне соответствовало ее внешнему облику.
— Да, таким и был мой Джейк.
Женщины улыбнулись друг другу, и Марси вдруг поняла, что она наслаждается этим вечером и компанией своей новой знакомой.
— А что вас снова привело в Эллвуд? — с интересом спросила Пола.
— Моя мать уехала из города со своим новым мужем, — объяснила Марси. — И я вернулась, чтобы немного пожить с моим младшим братом, который через год оканчивает школу в Эллвуде.
— Как хорошо, что вы сможете ему помочь, — одобрила Пола. — И ваш муж приехал с вами?
— Я не замужем. — Марси улыбнулась уголками губ. — И мне кажется, я никогда уже не встречу нужного мне мужчину.
