— Я не верю. Кто бы тебе это ни сказал — это ложь.
— Ее схватили с поличным, — проговорил Сэм.
Как бы ему ни хотелось верить Ферн, он признавал только факты. Всю свою жизнь Сэм только тем и занимался, что систематизировал факты и делал на их основе выводы.
— И все же…
— Ее задержал офицер полиции, которого я знаю много лет.
Сэм тяжело вздохнул и посмотрел Марси в глаза. Он ощущал растерянность, но в то же время в кем бушевал гнев.
— По ее фамилии Ларри догадался, что она моя дочь. Только поэтому он и отпустил ее.
— Возможно, это еще не вся история, — задумчиво проговорила Марси. Кто бы и что бы там ни говорил, она была уверена, что здесь какое-то недоразумение. — А что говорит Ферн?
— Она говорит, что это ошибка, — запустив пальцы в волосы, Сэм провел рукой по голове. — Говорит, что задумалась и просто забыла заплатить за эту вещь.
Марси вспомнила, что и с ней такое случалось. Однажды она встретила в магазине свою знакомую и так с ней заболталась, что чуть не забыла оплатить свои покупки. Кивнув, Марси проговорила:
— Это вполне может быть правдой.
Сэм тоже не исключал, что такое возможно, но эта мысль показалась ему слишком успокаивающей.
— Только не говори мне, что ты веришь в этот бред собачий.
Это заявление Сэма и тот тон, каким оно было произнесено, до такой степени вдруг напомнили Марси ее отчима и его манеру выражаться, что у нее от ужаса похолодело в груди.
Марси срочно стала убеждать себя в том, что Сэм совсем другой, он хороший отец, что сейчас он просто пребывает в состоянии шока. Ему только надо успокоиться, прийти в себя и трезво взглянуть на сложившуюся ситуацию.
— Я уверена, что все это какая-то чудовищная ошибка. Я абсолютно убеждена в этом, — спокойно сказала Марси. — А ты разве думаешь иначе?
Лицо Сэма казалось бесстрастной маской, по нему сейчас ничего невозможно было прочитать. Карие глаза его внезапно поблекли.
— Я просто не знаю, что думать. Мой внутренний голос подсказывает, что я должен верить дочери, но быть дураком мне тоже не хочется.
Марси почувствовала, что напряжение покидает ее. Она боялась, что Сэм поведет себя так же непредсказуемо и неадекватно, как, бывало, вел себя ее отчим в моменты, когда требовалось принять решение.
— Она хорошая девочка, Сэм, — Марси подошла к нему положила руку ему на плечо. — У нее правильные установки и правильные товарищи.
— У нее были правильные товарищи. — Сэм усмехнулся. — До тех пор пока я не переехал сюда.
Сэм чувствовал себя виноватым. Переехав в Эллвуд, Ферн потеряла всех чикагских друзей, лишилась привычных развлечений. Поневоле все время здесь она проводила с Кэмденом.
